Blue Origin wijst falen New Glenn toe aan klep BE-4-motor

Blue Origin heeft het falen van een New Glenn-raket op 28 mei 2026 toegeschreven aan een hoofdzuurstofklep op een BE-4-motor, zei CEO Dave Limp op 6 augustus 2026. De anomalie deed zich voor tijdens een hot-fire-test op Cape Canaveral in Florida, waarbij de raket en het grootste deel van de lanceerplatforminfrastructuur op Lanceercomplex 36-A werden verwoest. Herstel van hardware en inspecties bevestigden de rol van de klep, voegde Limp eraan toe. Het bedrijf voert tests op componentniveau en hotfire-tests van motoren uit om de faalwijze te begrijpen. Het bedrijf brengt kleine wijzigingen aan in de klep die kunnen worden teruggebracht in bestaande motoren, met bijgewerkte hardware die naar verwachting eind augustus 2026 beschikbaar is. Limp waarschuwde dat de grondoorzaak nog niet was vastgesteld, aangezien de foutboomanalyse nog loopt. Parallel aan het onderzoek ruimt Blue Origin puin op en herbouwt het de lanceertoren. Meerdere bronnen beschreven een gevoel van urgentie en aanzienlijke uitgaven. Oprichter Jeff Bezos heeft als doel gesteld om New Glenn voor eind 2026 weer te laten vliegen, een tijdlijn die uiterst ambitieus blijft. Tory Bruno, president van nationale veiligheid bij Blue Origin, zei op 5 augustus 2026 dat de volgende vlucht mogelijk het Blue Ring-ruimtevaartuig van het bedrijf zou kunnen vervoeren, dat in de laatste bouwfase zit voor een vlucht dit jaar. New Glenn is cruciaal voor de toekomst van Blue Origin, de plannen van NASA voor een maanbasis en de behoefte van de commerciële industrie aan lanceeralternatieven voor de Falcon 9-raket van SpaceX.