NASA's SkyFall-helikopters naar Mars in 2028

De SkyFall-missie van NASA stuurt in december 2028 drie helikopters naar Mars. De rotorcrafts worden eind 2028 gelanceerd aan boord van de Space Reactor-1 Freedom-raket.

Een artistieke impressie, uitgebracht op 6 augustus 2026, toont de helikopters boven de Rode Planeet. Grote antennes zenden groene frequentiegolven uit om de ondergrondse radardatacollectie te illustreren, terwijl rode bundels de nabij-infraroodbeelden van regoliet en oppervlaktekenmerken voorstellen.

Elke helikopter draagt vier instrumenten, in navolging van de Ingenuity Mars-helikopter. Ingenuity voltooide 72 vluchten in bijna drie jaar als technologiedemonstrator en bewees dat aangedreven vlucht mogelijk is in de ijle Marsatmosfeer. Het leverde ook luchtgegevens die het Perseverance-roverteam hielpen bij het plannen van routes en het selecteren van wetenschappelijke doelen.

SkyFall wordt beheerd door NASA's Jet Propulsion Laboratory. AeroVironment uit Arlington, Virginia – dat mede Ingenuity ontwierp – zal de helikopters mede-ontwerpen en mede-produceren. JPL, beheerd door Caltech voor NASA, overziet het Mars Exploration Program namens de Science Mission Directorate van het agentschap in Washington.

Meer informatie is beschikbaar op de SkyFall-missiepagina van NASA: https://science.nasa.gov/mission/skyfall/