Telescoop Inouye legt scherpste zonnebeeld vast

Op 6 augustus 2026 is het scherpste beeld van de zon in zichtbaar licht vrijgegeven, gemaakt door de Inouye-zonnetelescoop op Hawaï. Het bevestigt de aanwezigheid van de Kelvin-Helmholtz-instabiliteit (KHI) op het zonneoppervlak.

KHI ontstaat wanneer twee stromen van magnetisch zonneplasma met verschillende snelheden langs elkaar bewegen, wat golven en wervelingen veroorzaakt. Dit fenomeen kan energie en magnetische velden transporteren en mogelijk zelfs de omringende corona verhitten.

Het beeld, dat ongeveer de straal van de aarde beslaat, is in valse kleuren weergegeven (geel) maar is eigenlijk in diepblauw gemaakt. Het toont details zo klein als een stad. De gladde toppen van evoluerende zonnekorrels zijn zichtbaar, terwijl bloemachtige structuren aan hun randen meerdere KHI-wervelingen herbergen.

De afbeelding is gemaakt dankzij NSF, NSO, AURA, MPS en de Inouye-telescoop. Astronomen Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti en Keighley Rockcliffe beschreven de vondst en voegden toe dat toekomstige studies zullen onderzoeken hoe de instabiliteit energie en magnetische velden transporteert en de corona verhit.