Plaquette Roman Space Telescope geplaatst met 1,35M namen

Op 28 juli 2026 hebben technici een herdenkingsplaquette aangebracht op NASA's Nancy Grace Roman Space Telescope. De plaquette eert dr. Nancy Grace Roman, de eerste hoofdasronoom van NASA en een sleutelfiguur in de vormgeving van het moderne wetenschapsprogramma van het agentschap.

De plaquette bevat ook een geheugenkaart met 1.350.144 namen die wereldwijd zijn ingezonden, waaronder die van astronauten van NASA's Artemis II- en Artemis III-missies. Deze wereldwijde verzameling namen zal met de telescoop de ruimte in reizen.

De Roman Space Telescope staat gepland om op 30 augustus 2026 te worden gelanceerd. Eenmaal operationeel kan hij sterlicht blokkeren om exoplaneten en planeetvormende schijven direct in beeld te brengen, een statistische telling van planetenstelsels in ons melkwegstelsel uitvoeren en fundamentele vragen over donkere energie, exoplaneten en infraroodastrofysica beantwoorden.

De installatie van de plaquette markeert een symbolische stap nu de missie zijn lanceringsdatum nadert. De telescoop zal naar verwachting ongekende inzichten in de kosmos opleveren, voortbouwend op de erfenis van dr. Roman op het gebied van ruimteastronomie.

Volgens NASA stellen de mogelijkheden van de telescoop wetenschappers in staat een breed scala aan astrofysische verschijnselen te onderzoeken. De missie heeft tot doel het begrip van de uitdijing van het heelal en het voorkomen van planetenstelsels te verdiepen.

Nu de plaquette is bevestigd, komt het ruimtevaartuig dichter bij de laatste voorbereidingen voor de lancering. De Roman Space Telescope staat op het punt een hoeksteen te worden van NASA's astrofysicaportfolio in de komende jaren.