SpaceX-Rakete stürzt am Mittwoch mit 8.700 km/h auf den Mond

Eine ausgediente Oberstufe einer SpaceX Falcon 9 wird am 5. August 2026 auf dem Mond einschlagen. Der Aufprall könnte eine Trümmerwolke aufwirbeln, die von der Erde aus mit Teleskopen sichtbar ist.

Der Einschlag wird in der Nähe des Einstein-Kraters am sonnenbeschienenen westlichen Rand um 6:34 UTC erwartet. Laut zwei Preprint-Studien wäre es der erste dokumentierte Einschlagsblitz auf der sonnenbeschienenen Mondseite.

Eine Studie unter der Leitung von William Jo von der University of Texas in Austin wurde am 27. Juli 2026 auf arXiv veröffentlicht. Jos Simulation modelliert die hohle, 3.900 Kilogramm schwere Stufe, die sich von festen Meteoriteneinschlägen unterscheidet.

David Goldstein, Professor für Luft- und Raumfahrttechnik an der UT Austin, der die Arbeit betreute, vergleicht die Stufe mit einer „leeren Eierschale“ mit einem dichteren Triebwerk an einem Ende.

Die Simulation sagt voraus, dass die Hülle nach innen kollabiert und einen breiten Vorhang aus Bodenmaterial von bis zu 183 Kilometern Breite sowie eine dünne, schnellere Spitze fast senkrecht nach oben schleudert, wobei etwa 12.700 Kilogramm Trümmer verdrängt werden.

Jo warnt jedoch, dass das Modell einen senkrechten Aufprall mit dem Triebwerk zuerst annimmt. Die echte Stufe, die im Januar 2025 zwei Lander zum Mond brachte, wird wahrscheinlich in einem Winkel einschlagen und eine kleinere, schwächere Wolke erzeugen.

Goldstein nennt die Studie „die optimistischste in Bezug auf die Erzeugung von Sprays“.

Der Astronom Laurence Trafton von der UT Austin sagt, dass eine Wolke, die 50 Kilometer über den Rand hinausragt, etwa 28 Bogensekunden umfassen würde – leicht mit einem kleinen Teleskop aufzulösen –, aber die Sichtbarkeit hängt vom Kontrast ab. Die Wolke könnte 30 bis 300 Mal schwächer sein als der Mond, und gestreutes Mondlicht könnte die Beobachtung erschweren, was eine „sehr stabile Montierung“ erfordert, fügt er hinzu.

Die Wolke sollte etwa 90 Sekunden nach dem Einschlag ihren Höhepunkt erreichen. Für Beobachter nördlich einer Linie von Massachusetts bis Texas bedeutet der tief stehende Mond, dass sie durch mehr als die dreifache atmosphärische Dicke blicken müssen, was die Wolke wahrscheinlich auswaschen wird. Die besten Beobachtungschancen bestehen im Südosten der USA, so Trafton.

Wissenschaftler, darunter Bill Gray von Project Pluto, der den Einschlag zuerst gemeldet hatte, haben Astronomen aufgefordert, das Ereignis zu beobachten.

Der Aufprall bietet die Gelegenheit, Mondimpakte zu untersuchen und sich auf zukünftige Erkundungen vorzubereiten. Die NASA-Sonde Lunar Prospector fand 1999 kein Wasser, aber eine Mission im Jahr 2009 entdeckte Wassereis in einer Wolke. Ein Mondimpakt im Jahr 2022, der zunächst für eine Falcon 9 gehalten wurde, wurde später als chinesische Raketenstufe identifiziert.

Diese ungeplante Kollision könnte zeigen, wie ausgediente Hardware den Mond beeinflusst, während NASA und China bemannte Missionen und Basen planen.

Jo warnt, dass ausgestoßene Partikel mit 300 bis 400 Metern pro Sekunde in Kombination mit abrasivem Mondgestein Astronauten gefährden könnten. Goldstein betont die Staubkontrolle als große Herausforderung und erinnert an Apollo-Astronauten, die mit Schmutz bedeckt waren.

Beobachter werden geraten, für die frühen Morgenstunden des 5. August den Wecker zu stellen, Teleskope auf den hellen Rand des Mondes zu richten und auf klaren Himmel zu hoffen.