صاروخ فالكون 9 يصطدم بالقمر الأربعاء بسرعة 5,400 ميل/ساعة

سيصطدم الجزء العلوي المستهلك من صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس بالقمر في 5 أغسطس 2026، وقد يؤدي الاصطدام إلى قذف عمود من الحطام يمكن رؤيته من الأرض عبر التلسكوبات.

من المتوقع أن يحدث الاصطدام بالقرب من فوهة أينشتاين على الحافة الغربية المضيئة في الساعة 6:34 بالتوقيت العالمي، مما سيمثل أول وميض اصطدام مسجل على الجانب المضيء من القمر، وفقًا لدراستين أوليتين.

إحدى الدراسات، بقيادة ويليام جو من جامعة تكساس في أوستن، نُشرت على arXiv في 27 يوليو 2026. يحاكي نموذج جو المرحلة المجوفة التي تزن 3,900 كيلوغرام، والتي تختلف عن اصطدامات النيازك الصلبة.

يشبه ديفيد غولدشتاين، أستاذ هندسة الطيران والفضاء في جامعة تكساس في أوستن الذي أشرف على العمل، المرحلة بأنها "قشرة بيضة فارغة" مع محرك أكثر كثافة في أحد طرفيها.

يتنبأ المحاكاة بأن القشرة ستنهار إلى الداخل، مما يقذف ستارة عريضة من التربة يصل عرضها إلى 183 كيلومترًا ورمحًا رفيعًا أسرع بشكل شبه عمودي، مما يزيح حوالي 12,700 كيلوغرام من الحطام.

ومع ذلك، يحذر جو من أن النموذج يفترض اصطدامًا عموديًا بالمحرك أولاً. المرحلة الحقيقية، التي حملت مركبتين هبوط إلى القمر في يناير 2025، ستضرب على الأرجح بزاوية، مما ينتج عمودًا أصغر وأقل سطوعًا.

يصف غولدشتاين الدراسة بأنها "الأكثر تفاؤلاً من حيث توليد الرذاذ".

يقول عالم الفلك لورانس ترافتون من جامعة تكساس في أوستن إن عمودًا يصل إلى 50 كيلومترًا خلف الحافة سيمتد حوالي 28 ثانية قوسية - يمكن حلها بسهولة بواسطة تلسكوب صغير - لكن الرؤية تعتمد على التباين. قد يكون العمود أضعف من القمر بمقدار 30 إلى 300 مرة، وقد يعيق ضوء القمر المتناثر المشاهدة، مما يتطلب "حاملًا ثابتًا جدًا"، كما يضيف.

يجب أن يبلغ العمود ذروته بعد حوالي 90 ثانية من الاصطدام. بالنسبة للمراقبين شمال خط من ماساتشوستس إلى تكساس، فإن انخفاض القمر يعني النظر عبر أكثر من ثلاثة أضعاف سمك الغلاف الجوي المعتاد، مما قد يمحو العمود. أفضل فرص المشاهدة هي في جنوب شرق الولايات المتحدة، وفقًا لترافتون.

حث العلماء، بما في ذلك بيل غراي من مشروع بلوتو الذي أشار لأول مرة إلى الاصطدام، علماء الفلك على مراقبة الحدث.

يوفر الاصطدام فرصة لدراسة تأثيرات القمر والاستعداد للاستكشاف المستقبلي. لم يعثر مسبار Lunar Prospector التابع لناسا عام 1999 على ماء، لكن مهمة عام 2009 اكتشفت جليدًا مائيًا في عمود. اصطدام قمري عام 2022، كان يُعتقد في البداية أنه صاروخ فالكون 9، تم تحديده لاحقًا على أنه معزز صيني.

يمكن أن يكشف هذا الاصطدام غير المخطط له كيف تؤثر المعدات المستهلكة على القمر، بينما تخطط ناسا والصين لمهام مأهولة وقواعد.

يحذر جو من أن الجسيمات المقذوفة بسرعة 300 إلى 400 متر في الثانية، جنبًا إلى جنب مع الصخور القمرية الكاشطة، يمكن أن تعرض رواد الفضاء للخطر. يؤكد غولدشتاين على التحكم في الغبار كتحدٍ كبير، مستذكرًا رواد أبولو المغطاة بالغبار.

يُنصح المراقبون بضبط المنبهات لساعات الصباح الباكر من 5 أغسطس، وتوجيه التلسكوبات نحو الحافة الساطعة للقمر، والأمل في سماء صافية.