Falcon 9 врежется в Луну в среду на скорости 8700 км/ч

Отработанная верхняя ступень Falcon 9 компании SpaceX врежется в Луну 5 августа 2026 года, и столкновение может поднять шлейф обломков, видимый с Земли в телескоп.

Ожидается, что удар произойдет вблизи кратера Эйнштейн на освещенном западном лимбе в 6:34 UTC, и это станет первой зарегистрированной вспышкой от удара на освещенной стороне Луны, согласно двум препринтам исследований.

Одно из исследований, проведенное Уильямом Джо из Техасского университета в Остине, было опубликовано на arXiv 27 июля 2026 года. Моделирование Джо описывает полую ступень массой 3900 килограммов, которая отличается от твердых метеоритных ударов.

Дэвид Голдштейн, профессор аэрокосмической инженерии в UT Austin, руководивший работой, сравнивает ступень с «пустой яичной скорлупой» с более плотным двигателем на одном конце.

Моделирование предсказывает, что оболочка схлопнется внутрь, подняв широкую завесу грунта шириной до 183 километров и тонкий, более быстрый столб почти вертикально вверх, выбросив около 12 700 килограммов обломков.

Однако Джо предупреждает, что модель предполагает вертикальное падение двигателем вперед. Реальная ступень, которая доставила два посадочных модуля на Луну в январе 2025 года, вероятно, ударит под углом, создав меньший и более тусклый шлейф.

Голдштейн называет исследование «самым оптимистичным в отношении образования выбросов».

Астроном Лоуренс Трафтон из UT Austin говорит, что шлейф, достигающий 50 километров за лимб, будет охватывать около 28 угловых секунд — легко различим в небольшой телескоп, — но видимость зависит от контраста. Шлейф может быть в 30–300 раз тусклее Луны, а рассеянный лунный свет может мешать наблюдениям, требуя «очень устойчивой монтировки», добавляет он.

Шлейф должен достичь пика примерно через 90 секунд после удара. Для наблюдателей к северу от линии от Массачусетса до Техаса низкая Луна означает наблюдение через более чем в три раза большую толщину атмосферы, что, вероятно, смоет шлейф. Лучшие шансы на наблюдение — на юго-востоке США, по словам Трафтона.

Ученые, включая Билла Грея из Project Pluto, который первым обратил внимание на столкновение, призвали астрономов наблюдать за событием.

Столкновение дает возможность изучить лунные удары и подготовиться к будущим исследованиям. Зонд NASA Lunar Prospector в 1999 году не обнаружил воды, но миссия 2009 года обнаружила водяной лед в шлейфе. Лунный удар в 2022 году, первоначально приписанный Falcon 9, позже был идентифицирован как китайский разгонный блок.

Это незапланированное столкновение может показать, как отработанное оборудование влияет на Луну, в то время как NASA и Китай планируют пилотируемые миссии и базы.

Джо предупреждает, что выброшенные частицы со скоростью 300–400 метров в секунду в сочетании с абразивной лунной породой могут представлять опасность для астронавтов. Голдштейн подчеркивает, что контроль пыли является серьезной проблемой, вспоминая астронавтов Apollo, покрытых грязью.

Наблюдателям советуют поставить будильники на ранние часы 5 августа, навести телескопы на яркий край Луны и надеяться на ясное небо.