SpaceX猎鹰9号周三将以每小时8700公里撞月

一枚报废的SpaceX猎鹰9号火箭上面级将于2026年8月5日撞击月球，碰撞可能扬起碎片羽流，从地球通过望远镜可见。

预计撞击发生在爱因斯坦陨石坑附近，位于被阳光照射的西侧边缘，时间为6:34 UTC，这将是首次记录到阳光照射月面上的撞击闪光，根据两篇预印本研究。

其中一项研究由德克萨斯大学奥斯汀分校的William Jo领导，于2026年7月27日发布在arXiv上。Jo的模拟模拟了空心的3900公斤级火箭级，这与固体陨石撞击不同。

David Goldstein是德克萨斯大学奥斯汀分校的航空航天工程教授，他指导了这项工作，他将该火箭级比作“空蛋壳”，一端有更密集的发动机。

模拟预测，外壳将向内塌陷，扬起宽达183公里的宽阔土壤幕，以及几乎垂直向上的细而快的尖峰，移动约12,700公斤的碎片。

然而，Jo警告说，该模型假设垂直、发动机先撞击。实际的火箭级在2025年1月搭载了两艘着陆器前往月球，可能会以一定角度撞击，产生更小、更暗的羽流。

Goldstein称这项研究是“在产生喷射方面最乐观的”。

德克萨斯大学奥斯汀分校的天文学家Laurence Trafton表示，如果羽流超出边缘50公里，它将跨越约28角秒——小型望远镜很容易分辨——但可见性取决于对比度。羽流可能比月球暗30到300倍，散射的月光可能妨碍观测，需要“非常稳定的支架”，他补充道。

羽流应在撞击后约90秒达到峰值。对于从马萨诸塞州到得克萨斯州一线以北的观测者来说，月球较低，意味着要透过超过平时三倍的大气厚度观测，这很可能使羽流模糊。根据Trafton的说法，最佳观测机会在美国东南部。

科学家，包括首先标记撞击的Project Pluto的Bill Gray，已敦促天文学家观测这一事件。

这次撞击提供了研究月球撞击并为未来探索做准备的机会。NASA的1999年月球勘探者号探测器未发现水，但2009年的一次任务在羽流中检测到水冰。2022年的一次月球撞击最初被认为是猎鹰9号，后来被确认为中国火箭助推器。

这次意外碰撞可能揭示废弃硬件如何影响月球，因为NASA和中国计划载人任务和基地。

Jo警告说，以每秒300至400米速度喷射的颗粒，加上磨蚀性的月球岩石，可能危及宇航员。Goldstein强调灰尘控制是一个重大挑战，他回忆阿波罗宇航员满身尘土。

建议观测者设置闹钟，在8月5日凌晨，将望远镜对准月球明亮的边缘，并希望天气晴朗。