디즈니, 무료 스트리밍 검토…광고 수익 확대 노려

디즈니가 무료 스트리밍 상품을 검토하고 있다. 조시 다마로 CEO는 2026년 8월 5일 투자자 콘퍼런스 콜에서 이 같은 계획을 확인했다. 이는 가격에 민감한 고객을 더 많이 유치하고 광고 수익을 늘리기 위한 조치다. 지난 3월 로버트 아이거의 뒤를 이어 디즈니 최고경영자가 된 다마로는 이런 고객을 확보하는 것이 디즈니의 '전략적 우선순위'라고 말했다. 무료 제공은 광고 인벤토리(재고)를 늘리는 데도 도움이 될 것이라고 강조했다. 다마로는 "경쟁사들과 달리 우리는 광고 판매가 상당히 잘 이뤄지고 있어 인벤토리가 더 많아지면 광고 수익 성장이 가속화될 것"이라고 설명했다. 무료 상품은 디즈니+의 신규 가입자 유치에도 도움이 될 수 있지만 구체적인 계획은 발표되지 않았다. 디즈니 경영진은 무료 서비스의 형태에 대해 자세히 설명하지 않았지만, 지난달 비즈니스 인사이더는 디즈니가 디즈니+의 일부 콘텐츠를 유료 결제 없이 제공하는 방안을 논의했다고 보도했다. 디즈니 최고제품기술책임자(CPTO) 애덤 스미스는 회사 내부 회의에서 무료 스트리밍 콘텐츠를 언급했지만 시기나 범위는 밝히지 않았다고 한다. 넷플릭스도 무료 스트리밍 상품을 신중하게 검토 중이다. 지난달 투자자 콘퍼런스 콜에서 그렉 피터스 공동 CEO는 일부 시장에서는 무료 제공이 합리적일 수 있지만 유료 요금제의 잠식(카니발리제이션)을 고려해야 한다고 말했다. 그는 "단기간에 출시할 계획은 없다"고 덧붙였다. 디즈니+와 넷플릭스는 모두 요금을 여러 차례 인상했다. 디즈니+는 2024년 이후 미국에서 두 차례 가격을 올렸으며, 가장 최근인 지난 10월에는 광고 요금제를 월 2달러, 무광고 요금제를 월 3달러 인상했다. 넷플릭스도 두 차례 인상했으며, 지난 3월에는 광고 요금제를 월 1달러, 무광고 요금제를 월 2달러 올렸다. 이런 인상은 고객 불만과 이탈을 부추겨 무료 대안에 대한 관심을 높이고 있다. 2025년 3분기 파크스 어소시에이츠가 미국 가구 8,009곳을 대상으로 실시한 설문조사에서 응답자의 46%가 로쿠 채널이나 플루토 TV 같은 FAST(광고 기반 무료 스트리밍) 서비스를 정기적으로 이용한다고 답했다. 2025년 4분기 미국과 캐나다에서 4,493명을 대상으로 한 설문조사에서는 AVOD(광고 기반 주문형 비디오)와 FAST의 이용률이 70%로 전년 대비 5%포인트 상승했다. 구독료가 오르면서 유료 스트리밍을 대중화한 기업들이 시청자를 붙잡고 광고 수익을 키우기 위해 무료 모델을 고려하고 있다.