سبيس إكس تفوز بعقد قيمته 1.6 مليار دولار لـ18 إطلاقًا

منحت قوة الفضاء الأمريكية شركة رocket لاب عقدًا بقيمة 266 مليون دولار لما يصل إلى 18 إطلاقًا دون مداري، وسبيس إكس أمرين تنفيذيين بقيمة 1.6 مليار دولار لـ18 إطلاقًا لصواريخ فالكون 9 في 31 يوليو 2026. كما اقترحت وزارة النقل إعفاء تراخيص الإطلاق التجارية من اللوائح البيئية، بما في ذلك قانون السياسة البيئية الوطنية.

عقد رocket لاب، وهو الأكبر في تاريخها، يغطي 12 إطلاقًا مؤكدًا مع إمكانية إضافة ستة إطلاقات إضافية، بشكل أساسي من موقع جديد في مجمع المحيط الهادئ الفضائي في ألاسكا بكودياك. أوامر سبيس إكس، ضمن برنامج المرحلة الثالثة من الإطلاق الفضائي للأمن القومي (المسار الأول)، ستدعم محفظة الاستشعار والاستهداف الفضائي، وستتم جميع الإطلاقات من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية في كاليفورنيا، ومن المتوقع أن تكتمل بحلول نهاية عام 2027.

تؤكد هذه الجوائز اعتماد الجيش على مقدمي الإطلاق التجاريين للمهام الأمنية الوطنية. قال الرئيس التنفيذي لرocket لاب، السير بيتر بيك، إن العقد يعكس الثقة في قدرة الشركة على تلبية الطلبات العاجلة بسرعة وعلى نطاق واسع. وأشار العقيد في قوة الفضاء إريك زاربنسكي إلى أن نهج المسارين في المرحلة الثالثة من برنامج الإطلاق الفضائي للأمن القومي يتيح توصيل الأقمار الصناعية بكفاءة للمقاتلين.

القاعدة المقترحة من وزارة النقل ستعفي 13 قانونًا اتحاديًا، بما في ذلك قانون الأنواع المهددة بالانقراض وقانون المياه النظيفة وقانون الهواء النظيف، من الإطلاقات والعودة المرخصة من إدارة الطيران الفيدرالية. قال وزير النقل شون دافي إن تقليص الروتين ضروري للفوز بسباق فضائي جديد، لكن الجماعات البيئية تعارض هذه الخطوة بشدة، محذرة من الإضرار بالنظم البيئية.

في تطورات أخرى، أرجأت شركة رocket فاكتوري أوغسبورغ أول إطلاق لصاروخها RFA One من اسكتلندا بعد اكتشاف مشكلة في المركبة، دون تحديد موعد جديد. ألغت شركة مايا سبيس رحلة اختبارية دون مدارية، مستهدفة إطلاقًا مداريًا في النصف الثاني من عام 2027. أكملت شركة أريان غروب بروفة رطبة لمُظهر الصاروخ القابل لإعادة الاستخدام ثيميس في السويد. قال الرئيس التنفيذي لشركة بوينغ كيلي أورتبرغ إن إعادة تصميم ستارلاينر تسير بشكل جيد، وقد تنطلق مهمة شحن إلى محطة الفضاء هذا العام، بانتظار توفر منفذ الالتحام. أعلنت شركة ستوك سبيس أن ثلاثة محركات طيران جاهزة للاختبار، مع إمكانية ظهور نوفا في أواخر عام 2026 أو 2027.

من المقرر أن تصطدم المرحلة العليا من صاروخ فالكون 9 من إطلاق 15 يناير 2025 بالقمر في 5 أغسطس 2026، ويقول باحثون في جامعة تكساس في أوستن إن عمود الحطام قد يكون مرئيًا عبر التلسكوبات، مما يوفر فرصة نادرة لدراسة فيزياء الاصطدام وتربة القمر. حددت شركة AST SpaceMobile موعدًا لإطلاق صواريخ فالكون 9 لأقمارها الصناعية BlueBird في 5 أغسطس 2026، لتوسيع شبكة النطاق العريض الخلوي. انتهت الرحلة التجريبية الثالثة عشرة لمركبة ستارشيب من سبيس إكس بهبوط سليم في المحيط، وقال إيلون ماسك إن الشركة قد تحاول استعادة المركبة وتجربة الالتقاط بالبرج في الرحلة التالية، رغم أن الخبراء يشككون في قدرة الدرع الحراري الحالي على تحقيق إعادة استخدام سريعة.