Navio paga recorde de US$ 4 mi para furar fila no Canal do Panamá

O navio porta-contêineres Seaspan Benefactor pagou cerca de US$ 4 milhões em 12 de agosto de 2026 para furar a fila no Canal do Panamá, mais que o dobro da média dos lances nos leilões dos sete dias anteriores, segundo a Bloomberg.

Em 12 de agosto, os navios esperavam cerca de 10 dias para atravessar o canal, o maior congestionamento desde maio, de acordo com a Argus Media. A Autoridade do Canal do Panamá (ACP) realiza leilões diários em que armadores pagam para pular a fila; os lances iniciais começam em cerca de US$ 15 mil para cargueiros menores e US$ 55 mil para os maiores. A via, que liga os oceanos Pacífico e Atlântico, é preferida por reduzir custos e tempo de trânsito, especialmente para grandes varejistas e empresas de energia que negociam entre a Ásia e os EUA.

A interrupção decorre da guerra no Irã, que fechou na prática o Estreito de Ormuz e o Bab el-Mandeb, e de um El Niño intenso que está baixando o nível das águas no canal. Os preços das rotas marítimas mais movimentadas atingiram máximas históricas, informou o Financial Times.

No início de agosto de 2026, a ACP anunciou limites de calado para o fim de agosto e início de setembro para manter o fluxo de tráfego. A autoridade já havia reduzido em julho o calado máximo autorizado para navios que passam pelas eclusas Neopanamax, forçando-os a carregar menos carga. Os níveis de água do Lago Gatún e as projeções motivaram as decisões, disse a ACP, acrescentando que está pronta para implementar medidas preventivas durante o El Niño com base nas lições de 2023-24.

Alguns armadores temem que a ACP restrinja o número de embarcações autorizadas a transitar, como fez durante uma longa seca em 2023 que causou um congestionamento. De outubro de 2025 a junho de 2026, os trânsitos no canal aumentaram 5%, com média de 35 por dia, impulsionados por porta-contêineres e transportadores de gás liquefeito de petróleo.

A baixa dos níveis de água também afeta outras rotas comerciais. Uma seca prolongada na Europa reduziu o nível do rio Reno a mínimas históricas, forçando comerciantes a usar transporte rodoviário e ferroviário mais caro.