Kapal Bayar Rekor $4 Juta untuk Lewati Antrean Terusan Panama

Kapal kontainer Seaspan Benefactor membayar sekitar $4 juta pada 12 Agustus 2026 untuk melompati antrean di Terusan Panama, lebih dari dua kali lipat rata-rata tawaran lelang tujuh hari sebelumnya, menurut laporan Bloomberg.

Hingga 12 Agustus, kapal menunggu sekitar 10 hari untuk melintasi Terusan Panama, antrean terpanjang sejak Mei, lapor Argus Media. Otoritas Terusan Panama (ACP) mengadakan lelang harian di mana pemilik kapal menawar untuk melompati antrean; tawaran awal mulai sekitar $15.000 untuk kapal kargo kecil dan $55.000 untuk kapal terbesar. Jalur air yang menghubungkan Pasifik dan Atlantik ini disukai pengirim karena memangkas biaya dan waktu transit, terutama bagi pengecer besar dan perusahaan energi yang berdagang antara Asia dan AS.

Gangguan berasal dari perang Iran yang secara efektif menutup Selat Hormuz dan Bab al-Mandab, serta El Niño yang intens yang menurunkan permukaan air di kanal. Harga untuk jalur pelayaran tersibuk telah mencapai rekor tertinggi, lapor Financial Times.

Pada awal Agustus 2026, ACP mengumumkan batas draft untuk akhir Agustus dan awal September untuk menjaga kelancaran lalu lintas. Otoritas telah memotong draft maksimum yang diizinkan pada Juli untuk kapal yang melintasi kunci Neopanamax, memaksa mereka membawa muatan lebih ringan. Level air Danau Gatun dan proyeksi menjadi dasar keputusan tersebut, kata ACP, seraya menambahkan siap menerapkan langkah pencegahan selama El Niño berdasarkan pelajaran dari 2023–24.

Beberapa pemilik kapal khawatir ACP dapat membatasi jumlah kapal yang diizinkan melintas, seperti yang dilakukan selama kekeringan panjang pada 2023 yang menciptakan kemacetan. Dari Oktober 2025 hingga Juni 2026, transit kanal meningkat 5%, rata-rata 35 per hari, didorong oleh kapal kontainer dan pengangkut gas minyak cair.

Air rendah juga mengganggu rute perdagangan lain. Kekeringan berkepanjangan di Eropa telah menurunkan permukaan air Sungai Rhine ke rekor terendah, memaksa pedagang menggunakan transportasi darat dan rel yang lebih mahal.