FAA、ボーイング737 Max 7を認証、長年の遅延を経て

連邦航空局（FAA）は2026年8月3日、ボーイング737 Max 7の認証を付与し、約10年に及ぶ承認プロセスに終止符を打った。同局は、この承認は複雑な技術的問題の解決と、航空機の設計および関連する安全解析の徹底的な審査に長年にわたって取り組んできた成果を反映したものだと述べた。

737 Maxファミリー最小の機種であるMax 7は、パンデミック前にサウスウエスト航空などの航空会社が導入を期待していた。しかし、2018年と2019年に発生したMax 8の墜落事故（計346人が死亡）を受けた規制当局の監視強化や、その他の安全・製造上の危機、エンジン防氷システムの再設計などにより、認証への道のりは遅れていた。

FAAはMax 7に対し、航空機認証・安全・説明責任法の義務付けや国家運輸安全委員会の勧告に対応する重要な改善を求めた。具体的には、飛行制御ソフトウェアの改訂、乗務員警報システムの改善、過熱を防ぐためのエンジン防氷システムの再設計などが含まれる。

ボーイングの株価は2026年8月3日の午後取引で5%以上上昇した。同社は認証について即座にコメントしなかった。航空会社は認証後すぐに旅客便の運航を開始できるが、航空機を運航スケジュールに組み込むには数か月かかる可能性がある。

今回の承認は、FAAの信頼回復に取り組むボーイングにとって前進となる。2026年7月中旬、FAAは737 Maxおよび787ドリームライナーの耐空証明書発行権限をボーイングに返還した。この権限はMax 8墜落事故後に剥奪されていたものだ。ボーイングはまた、回復の鍵となる737 Maxと787ドリームライナーの生産を増強しており、2026年7月にはワシントン州エバレットに737 Maxの新たな生産ラインを開設した。

ボーイングは現在、ファミリー最大の派生型である737 Max 10（一部の航空会社は2020年の就航を期待していた）と、最大の旅客機である777XのFAA認証を待っているところだ。