Lautan Bumi Kehilangan Oksigen dengan Cepat, Peringatan Ilmuwan

Sebuah analisis ilmiah baru memperingatkan bahwa lautan Bumi kehilangan oksigen dengan laju yang semakin cepat, sebuah tren yang menurut para peneliti dapat mengganggu sistem pendukung kehidupan planet ini. Studi yang diterbitkan oleh tim ilmuwan internasional menemukan bahwa kadar oksigen di lautan dunia telah turun sekitar 2% selama 50 tahun terakhir, dengan laju kehilangan yang meningkat dalam beberapa dekade terakhir. Deoksigenasi ini terutama didorong oleh perubahan iklim, karena air yang lebih hangat menahan lebih sedikit oksigen terlarut, dan oleh polusi nutrisi dari pertanian dan limbah, yang memicu pertumbuhan alga yang mengonsumsi oksigen saat membusuk.

Fenomena ini mempengaruhi ekosistem laut secara global, dari zona pesisir hingga laut dalam. Ikan, kepiting, dan hewan laut lainnya yang bergantung pada oksigen terpaksa bermigrasi ke perairan yang lebih dangkal atau lebih dingin, mengganggu jaring makanan dan perikanan yang menjadi andalan miliaran orang untuk protein. Para peneliti mencatat bahwa "zona mati" yang kekurangan oksigen telah meluas dari sekitar 45 lokasi yang diketahui pada tahun 1960-an menjadi lebih dari 700 saat ini, mencakup total area yang kira-kira seukuran Uni Eropa. Zona-zona ini dapat menyebabkan kematian massal kehidupan laut dan melepaskan gas rumah kaca berbahaya seperti dinitrogen oksida.

Mengapa hal ini penting, menurut para ilmuwan, adalah bahwa hilangnya oksigen laut mendorong Bumi menuju batas planet yang dapat memicu perubahan yang tidak dapat diubah. Studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature ini mengidentifikasi deoksigenasi sebagai indikator kunci bahwa planet ini memasuki wilayah "tidak aman", bersama dengan ancaman global lainnya seperti perubahan iklim dan hilangnya keanekaragaman hayati. Para penulis memperingatkan bahwa jika tren saat ini berlanjut, sebagian besar lautan bisa menjadi tidak layak huni bagi banyak spesies pada akhir abad ini.

Penelitian ini dibangun berdasarkan data pemantauan laut selama puluhan tahun dari kapal, pelampung, dan satelit. Ini menyoroti bahwa hilangnya oksigen paling parah di Samudra Pasifik, tetapi semua cekungan laut terpengaruh. Para ilmuwan menyerukan pengurangan emisi gas rumah kaca dan polusi nutrisi secara mendesak untuk memperlambat penurunan. Mereka juga merekomendasikan perluasan kawasan lindung laut dan peningkatan pengolahan air limbah untuk membantu pemulihan perairan pesisir. Tanpa tindakan seperti itu, mereka memperingatkan, kemampuan laut untuk mendukung kehidupan—dan untuk mengatur iklim Bumi—akan sangat terganggu.