SpaceX-Raketenstufe schlägt mit 8.700 km/h auf dem Mond ein

Eine vier Tonnen schwere SpaceX Falcon 9 Raketenstufe, so groß wie ein Schulbus, ist am 5. August 2026 auf dem Mond eingeschlagen und hat einen neuen Krater hinterlassen. Wissenschaftler erhoffen sich dadurch seltene Einblicke in eine Hochgeschwindigkeits-Kollision im All, wie Bahndaten bestätigen.

Der Schrott, die zweite Stufe eines Starts Anfang 2025, traf nahe dem Einstein-Krater mit etwa 8.700 Kilometern pro Stunde auf und setzte dabei eine Energie frei, die der von rund drei Tonnen TNT entspricht. Dies ergaben Bahnberechnungen unabhängiger Astronomen, die von Raumfahrtüberwachungsagenturen bestätigt wurden.

Normalerweise werden ausgediente Raketenteile kontrolliert in der Erdatmosphäre verglühen gelassen oder in abgelegenen Ozeanregionen versenkt. Doch über 18 Monate hinweg veränderten die Gravitationskräfte von Sonne, Erde und Mond die Bahn der Stufe allmählich, sodass sie unausweichlich auf Kollisionskurs mit dem Mond geriet.

SpaceX erklärte, die Flugbahn sei unbeabsichtigt gewesen, aber wegen des begrenzten verbleibenden Treibstoffs nicht mehr zu korrigieren. Am 3. August 2026 sagte Julianna Scheiman, Direktorin für NASA-Wissenschaft und Dragon-Programme bei SpaceX, Journalisten, dass eine Kombination aus Sonnenaktivität und Gravitation die Stufe Richtung Mond gelenkt habe.

Orbitale Beobachtungssonden, darunter der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA und die südkoreanische Sonde Danuri, haben ihre Sensoren angepasst, um die Einschlagstelle zu dokumentieren. Obwohl das Tageslicht auf der Mondoberfläche den Einschlagsblitz verbarg, planen die Sonden, die aufgewirbelte Staubwolke zu untersuchen und hochauflösende Vorher-Nachher-Bilder des neuen Kraters aufzunehmen.

Der Weltraumbeobachtungsexperte Bill Gray sagte der Associated Press, das Ereignis stelle keine unmittelbare Gefahr dar, zeige aber die Nachlässigkeit bei der Entsorgung von Weltraumschrott. Er fügte hinzu: „Da oben wird es langsam eng.“

Der Einschlag vom 5. August ist erst der zweite bekannte versehentliche Mondaufprall durch ausrangierte Raketenteile. Der erste ereignete sich am 4. März 2022, als eine chinesische Raketenstufe vom Typ Lange Marsch 3C auf der Rückseite des Mondes einschlug und einen ungewöhnlichen Doppelkrater hinterließ.