Tesla-fabriek Shanghai op record in juni, maar verkoop China daalt

De fabriek van Tesla in Shanghai produceerde in juni 2026 93.579 voertuigen, een stijging van 38 procent ten opzichte van een jaar eerder en een record voor die maand. Toch bedient de fabriek steeds meer markten buiten China. In het tweede kwartaal overtrof de export voor het eerst de binnenlandse leveringen: 128.394 auto's werden verscheept naar Europa, Canada en andere Aziatische markten, tegen 126.157 die in eigen land werden verkocht. Lage arbeidskosten, goedkopere onderdelen van lokale leveranciers en Chinese exportbelastingvoordelen maken de fabriek tot een uiterst waardevol bezit, zelfs nu de winstmarges van Tesla krimpen. The Wall Street Journal meldde eind juli 2026 dat sommige Tesla-bestuurders de opdracht hadden gekregen om de Chinese en niet-Chinese activiteiten van het bedrijf te scheiden. Tesla ontkende dat plan. De autofabrikant heeft zijn afhankelijkheid van China voor de Amerikaanse verkoop, zijn grootste markt, al verminderd. Een Amerikaans verbod op software voor connected cars met Chinese link ging in voor modeljaar 2027, en een hardwareverbod volgt voor modeljaar 2030. Tesla importeert geen in China gemaakte auto's meer naar de VS en werkt met Noord-Amerikaanse leveranciers om componenten van Chinese oorsprong te vermijden. Handelsobstakels zijn echter niet de belangrijkste drijfveer. De echte motivatie is de wens van Elon Musk om Tesla te fuseren met SpaceX. Het raketbedrijf, dat inmiddels overtollige Cybertruck-pickups in zijn activiteiten gebruikt, wil toegang tot publieke investeerders. De S&P 500-index wees een verzoek van Musk, CEO van beide bedrijven, af om de regels voor SpaceX te versoepelen, die vier opeenvolgende winstgevende kwartalen vereisen. Tesla trad eind 2020 toe tot de index, dus een fusie zou die vereisten omzeilen. De aandelen van beide bedrijven zijn in 2026 met ongeveer 25 procent gedaald, hoewel de meting voor SpaceX pas begon met de beursgang in juni. Een fusie zou door de Amerikaanse overheid kunnen worden geblokkeerd op grond van nationale veiligheid, vanwege de militaire contracten van SpaceX ter waarde van miljarden dollars en de Chinese activiteiten van Tesla. De logica is moeilijk te volgen als Tesla slechts een autofabrikant was. Maar Musk houdt vol dat dat niet zo is.