COMAC C919 maakt eerste internationale vlucht naar Mongolië

China's eigen C919-passagiersvliegtuig voltooide op 12 augustus 2026 zijn eerste geplande internationale commerciële vlucht, van Peking naar Ulaanbaatar. Het toestel van Air China vertrok iets na 15:00 uur lokale tijd van de internationale luchthaven van Peking, volgens vluchtvolgsysteem FlightRadar24.

Air China bevestigde dat de route dagelijks wordt uitgevoerd.

Het narrowbody-toestel, gebouwd door het staatsbedrijf Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), is ontworpen voor maximaal 174 passagiers en concurreert met de Boeing 737 MAX en de Airbus A320neo.

De C919 is echter nog steeds afhankelijk van buitenlandse componenten en mist certificering van Amerikaanse of Europese toezichthouders, waardoor de toegang tot veel buitenlandse markten beperkt is.

COMAC heeft geprobeerd het profiel van het toestel in het buitenland te vergroten; de C919 en de kleinere C909 maakten in november 2025 hun debuut op de Dubai Airshow.

Chinese luchtvaartmaatschappijen blijven sterk afhankelijk van Boeing- en Airbus-toestellen. In mei 2026 bevestigde Peking een order voor 200 Boeing-vliegtuigen, inclusief motoren en reserveonderdelen.

COMAC heeft een aanzienlijke orderportefeuille, voornamelijk van Chinese luchtvaartmaatschappijen en leasemaatschappijen, maar leverde in 2025 slechts 15 C919-toestellen op, ver onder de doelstelling van 75, aldus Air Data News. De productie blijft ver achter bij die van Airbus en Boeing.

Zelfs een tekort aan bevestigingsmaterialen kan de assemblage stilleggen, zei Richard Aboulafia, managing director bij AeroDynamic Advisory, in 2026 tegen CNBC.

Rob Morris, een gepensioneerd luchtvaartanalist, zei tegen CNBC dat het ontwikkelingstempo van COMAC 'gewoon te langzaam' is om echt te kunnen concurreren, en voegde eraan toe dat het opbouwen van betrouwbare ondersteuning tijdens gebruik, vergelijkbaar met de A320 en 737, tijd en voortdurende inzet zal vergen.

De eerste internationale vlucht markeert vooruitgang, maar de weg naar het uitdagen van het luchtvaartduopolie blijft lang.