Waterstofauto verbreekt landsnelheidsrecord met 653 km/u

Een door waterstof aangedreven auto, bestuurd door de gepensioneerde piloot van de Royal Air Force Andy Green, bereikte op 12 augustus 2026 op de Bonneville-zoutvlakte in Utah een snelheid van 653 km/u (406 mph) en vestigde daarmee een nieuw landsnelheidsrecord voor een voertuig op waterstof. Deze prestatie is meer dan het dubbele van het vorige officiële waterstofverbrandingsrecord uit 2004.

Green is geen onbekende op het gebied van extreme snelheden. In 1997 reed hij de straalmotor aangedreven ThrustSSC over de Black Rock Desert in Nevada met 1.228 km/u (763 mph) en werd daarmee de eerste en nog steeds enige persoon die op het land de geluidsbarrière doorbrak.

Het nieuwe record benadrukt het potentieel van waterstof als hoogwaardige brandstof, ook al staat de technologie nog in de kinderschoenen in de reguliere automarkt. Waterstofverbranding stoot geen kooldioxide uit, waardoor het een aantrekkelijke optie is om de milieu-impact van transport te verminderen.

Het vorige officiële waterstofverbrandingsrecord uit 2004 stond op minder dan de helft van de snelheid die Green nu bereikte. De Bonneville-zoutvlakte, een uitgestrekt en vlak gebied in het noordwesten van Utah, is al lange tijd een locatie voor landsnelheidsrecordpogingen vanwege het gladde, harde oppervlak.

De nieuwste run van Green werd vastgelegd op video en gepubliceerd door BBC News, die melding maakte van de recordbrekende snelheid. De carrière van de gepensioneerde RAF-piloot omvat zowel militaire luchtvaart als hogesnelheidsvoertuigen op het land, en zijn geluidsbarrièreprestatie uit 1997 is meer dan twee decennia later nog steeds ongeëvenaard.

Het nieuwe record kan verdere ontwikkeling van waterstof aangedreven race- en prestatievoertuigen stimuleren, hoewel er geen directe plannen voor verdere recordpogingen werden aangekondigd.