Satelit Katalyst Kehilangan Kendali Saat Misi Penyelamatan Swift

Pada 25 Juli 2026, sebuah satelit seukuran kulkas bernama Link kehilangan kendali di ketinggian lebih dari 200 mil di atas Bumi saat mencoba menyelamatkan observatorium sinar gamma Swift milik NASA. Pada 1 Agustus, Katalyst Space Technologies telah memangkas putaran pesawat ruang angkasa itu dari 9 derajat per detik menjadi 4 derajat per detik menggunakan pendorong listriknya.

Katalyst, sebuah perusahaan rintisan, memenangkan kontrak senilai $30 juta dari NASA untuk menaikkan orbit Swift sebelum observatorium itu terbakar di atmosfer. Misi ini menandai pertama kalinya NASA mengontrak perusahaan komersial untuk memperbaiki satelitnya.

Putaran yang tidak terkendali membuat Link berotasi pada beberapa sumbu, tidak mampu mempertahankan komunikasi yang andal, dan dua dari tiga roda reaksinya berhenti berfungsi.

Para insinyur mengandalkan pendorong listrik berbahan bakar xenon yang dapat mengarahkan dorongan dengan gimbal dua sumbu untuk melawan rotasi.

Tim darat, yang bekerja dari pusat kendali dekat Denver, berencana mengunggah algoritma baru yang akan memulihkan kendali tiga sumbu menggunakan satu roda reaksi yang berfungsi dan pendorong.

CEO Ghonhee Lee mengatakan sistem lain, termasuk daya dan perangkat keras pertemuan, tetap sehat.

Dua kamera di dalam pesawat akan memeriksa kerusakan setelah stabilisasi, tambahnya.

Para insinyur menduga kesalahan internal atau tabrakan dengan sampah antariksa mungkin memicu anomali tersebut.

Setelah lebih dari 24 jam tanpa kontak, sistem perlindungan kesalahan Link memicu reset pada 26 Juli, tetapi penghentian yang tidak mulus menyebabkan lonjakan termal yang merusak elektronik roda reaksi.

Masalah terpisah mempengaruhi pendorong gas dingin, kata Lee, meskipun data masih dianalisis.

Katalyst masih menargetkan mendekati Swift sekitar akhir Agustus, dan Lee menyatakan bahwa upaya penangkapan "sangat mungkin dilakukan".