قمر كاتاليست يفقد السيطرة أثناء إنقاذ سويفت

في 25 يوليو 2026، فقد قمر صناعي بحجم ثلاجة اسمه لينك السيطرة على مدار أكثر من 200 ميل فوق الأرض أثناء محاولته إنقاذ مرصد سويفت لأشعة غاما التابع لناسا. وبحلول 1 أغسطس، تمكنت شركة كاتاليست سبيس تكنولوجيز من خفض دوران المركبة من 9 درجات في الثانية إلى 4 درجات في الثانية باستخدام دافعاتها الكهربائية.

كاتاليست، وهي شركة ناشئة، فازت بعقد ناسا بقيمة 30 مليون دولار لرفع مدار سويفت قبل أن يحترق في الغلاف الجوي. تمثل المهمة المرة الأولى التي تتعاقد فيها ناسا مع شركة تجارية لخدمة أحد أقمارها الصناعية.

أدى التذبذب إلى دوران لينك حول محاور متعددة، مما منعه من الحفاظ على اتصالات موثوقة، وتوقف اثنتان من عجلات التفاعل الثلاث عن العمل.

اعتمد المهندسون على الدافعات الكهربائية التي تعمل بغاز الزينون، والتي يمكنها توجيه الدفع عبر محورين، لمواجهة الدوران.

يخطط فريق الأرض، الذي يعمل من مركز تحكم قرب دنفر، لرفع خوارزمية جديدة ستستعيد التحكم ثلاثي المحاور باستخدام عجلة التفاعل الوظيفية الوحيدة والدافعات.

قال الرئيس التنفيذي غونهي لي إن الأنظمة الأخرى، بما فيها الطاقة ومعدات الالتقاء، لا تزال سليمة.

وأضاف أن كاميرتين على متن المركبة ستفحصان الأضرار بعد الاستقرار.

يرجح المهندسون أن عطلاً داخلياً أو اصطداماً بحطام فضائي قد يكون السبب في الشذوذ.

بعد أكثر من 24 ساعة دون اتصال، أدى نظام الحماية من الأعطال إلى إعادة تعيين لينك في 26 يوليو، لكن الإغلاق غير المنتظم تسبب في ارتفاع حراري أضر بإلكترونيات عجلة التفاعل.

كما أشار لي إلى مشكلة منفصلة أثرت على دافعات الغاز البارد، لكن البيانات ما تزال قيد التحليل.

ما تزال كاتاليست تهدف إلى الاقتراب من سويفت حوالي نهاية أغسطس، وقال لي إن محاولة الالتقاط "وارد جداً".