Спутник Katalyst вышел из-под контроля при спасении Swift

25 июля 2026 года спутник размером с холодильник по имени Link потерял управление на высоте более 200 миль над Землей во время попытки спасти гамма-обсерваторию Swift, принадлежащую NASA. К 1 августа компания Katalyst Space Technologies снизила скорость вращения аппарата с 9 до 4 градусов в секунду, используя электрические двигатели.

Katalyst, стартап, получил контракт NASA на 30 миллионов долларов на подъем орбиты Swift до того, как обсерватория сгорит в атмосфере. Эта миссия стала первым случаем, когда NASA заключило контракт с коммерческой фирмой на обслуживание своего спутника.

Вращение происходило по нескольким осям, что не позволяло поддерживать надежную связь, а два из трех маховиков системы ориентации вышли из строя.

Инженеры полагались на электрические двигатели на ксеноне, которые могут изменять вектор тяги с помощью двухосевого подвеса, чтобы противодействовать вращению.

Наземная команда, работающая из центра управления недалеко от Денвера, планирует загрузить новый алгоритм, который восстановит управление по трем осям, используя один работающий маховик и двигатели.

Генеральный директор Гонхи Ли сообщил, что другие системы, включая энергоснабжение и оборудование для сближения, остаются в рабочем состоянии.

Две бортовые камеры проведут осмотр на предмет повреждений после стабилизации, добавил он.

Инженеры подозревают, что причиной аномалии мог стать внутренний сбой или столкновение с космическим мусором.

После более чем 24 часов без связи система защиты от сбоев Link запустила перезагрузку 26 июля, но некорректное завершение работы вызвало тепловой скачок, повредивший электронику маховиков.

Отдельная проблема затронула двигатели на холодном газе, сказал Ли, хотя данные все еще анализируются.

Katalyst по-прежнему планирует приблизиться к Swift в конце августа, и Ли заявил, что попытка захвата "вполне вероятна".