Gerhana Matahari Terbesar sejak 1999, 95% Tertutup

Hingga 95% matahari akan tertutup di Cornwall dan Kepulauan Scilly pada 12 Agustus 2026, sementara Bristol, Somerset, Gloucestershire, dan Wiltshire akan melihat sekitar 90% tertutup, dalam gerhana matahari paling signifikan yang terlihat dari Inggris sejak Agustus 1999.

Gerhana parsial dimulai pukul 18.17 BST, memuncak pada 19.12, dan berakhir pada 20.06, menurut Royal Museums Greenwich. Dengan matahari rendah di barat, cakrawala yang tidak terhalang sangat penting. Simon Holbeche, ketua Bath Astronomers, menyarankan untuk mencari lokasi terlebih dahulu: pada awal gerhana, matahari berada sekitar 25 derajat di atas cakrawala, turun menjadi 15 derajat pada akhirnya.

Sementara jalur totalitas membentang dari Rusia utara hingga Greenland, Islandia, Spanyol, dan Portugal, Inggris tetap akan menyaksikan penggelapan dramatis, kata National Space Centre. Gerhana matahari total berikutnya di Inggris baru akan terjadi pada 23 September 2090.

Peringatan keselamatan menyertai kegembiraan ini. Royal Observatory Greenwich merekomendasikan kacamata gerhana bersertifikat ISO 12312-2, teleskop surya, atau proyektor lubang jarum. Kacamata hitam tidak aman, dan kamera, teleskop, serta teropong memerlukan filter surya yang tepat, tegas Dr. Stephen Price, ketua Bristol Astronomical Society. Untuk foto ponsel sederhana, astrofotografer lanskap Josh Dury menyarankan menempatkan kacamata gerhana di atas lensa; pengguna DSLR harus memasang filter surya khusus.

Beberapa pertemuan publik gratis direncanakan. Bristol Astronomical Society, We The Curious, dan Friends of the Downs and Avon Gorge akan mengadakan acara di Downs Sea Walls Viewpoint di Clifton mulai pukul 17.00 pada 12 Agustus, dengan kacamata bersertifikat gratis dan teleskop surya. Bath Astronomers dan Astro Thoughts telah membagikan lebih dari 7.000 kacamata gratis kepada kaum muda. Titik pandang lain yang direkomendasikan termasuk Taman Nasional Exmoor, Observatorium Norman Lockyer, dan perbukitan di seluruh wilayah.

Holbeche mengakui gerhana parsial ini tidak akan menandingi gerhana total 1999, karena kacamata pengaman akan diperlukan sepanjang waktu. Meski begitu, ia menyebutnya gerhana parsial terbaik di Barat Daya hingga 2090, layak keluar rumah jika awan berpisah. Bagi yang terjebak di dalam ruangan, Royal Observatory Greenwich akan menyiarkan langsung acara tersebut.