Orang Amerika mengubah belanja bahan makanan di tengah lonjakan harga terbesar dalam 50 tahun

Orang Amerika secara fundamental mengubah cara mereka membeli bahan makanan saat bergulat dengan kenaikan harga pangan tertajam dalam setengah abad, menurut analisis terbaru. Pembeli beralih ke merek toko yang lebih murah, membeli lebih sedikit daging, dan mengunjungi beberapa toko untuk mendapatkan penawaran terbaik, mencerminkan perubahan signifikan dalam perilaku konsumen yang didorong oleh inflasi yang terus-menerus.

Lonjakan harga mempengaruhi hampir setiap rumah tangga, tetapi keluarga berpenghasilan rendah dan mereka yang berpenghasilan tetap terkena dampak paling parah. Banyak yang mengurangi pembelian produk segar dan beralih ke alternatif beku atau kalengan untuk menghemat anggaran. Perubahan ini membentuk kembali industri bahan makanan, dengan pengecer melaporkan peningkatan penjualan produk label pribadi dan penurunan pembelian merek premium.

Biro Statistik Tenaga Kerja AS melaporkan bahwa harga pangan naik 10,9% dalam 12 bulan yang berakhir pada Maret 2023, kenaikan tahunan terbesar sejak Mei 1979. Harga bahan makanan saja melonjak 10,6%, sementara biaya makan di luar naik 8,8%. Pendorong utama termasuk biaya bahan baku, tenaga kerja, transportasi, dan pengemasan yang lebih tinggi, diperparah oleh gangguan rantai pasokan dan perang di Ukraina.

Lonjakan harga ini terjadi setelah periode harga pangan yang relatif stabil. Pada tahun 2020, harga bahan makanan naik hanya 3,5% karena penguncian pandemi mengalihkan belanja ke memasak di rumah. Inflasi saat ini telah menghapus keuntungan itu dan lebih banyak lagi, memaksa konsumen untuk beradaptasi. Beberapa beralih ke pengecer diskon, pembelian dalam jumlah besar, atau perencanaan makan untuk mengurangi limbah.

Ke depannya, para ekonom memperkirakan inflasi pangan akan melambat tetapi tetap tinggi hingga tahun 2023. Departemen Pertanian AS memperkirakan harga bahan makanan akan naik 7,8% tahun ini, sementara harga restoran mungkin naik 8,2%. Konsumen mungkin terus menyesuaikan kebiasaan belanja mereka bahkan jika pertumbuhan harga melambat, karena banyak yang telah mengubah preferensi mereka secara permanen terhadap nilai dan kenyamanan.