Amerikanen passen boodschappen doen aan bij grootste prijsstijging in 50 jaar

Amerikanen veranderen fundamenteel hoe ze boodschappen doen, terwijl ze worstelen met de grootste voedselprijsstijgingen in een halve eeuw, volgens een recente analyse. Shoppers stappen over op goedkopere huismerken, kopen minder vlees en bezoeken meerdere winkels om de beste deals te vinden, wat een significante verschuiving in consumentengedrag weerspiegelt, gedreven door aanhoudende inflatie.

De prijsstijging treft bijna elk huishouden, maar gezinnen met lage inkomens en mensen met een vast inkomen worden het hardst getroffen. Velen bezuinigen op verse producten en kiezen voor diepvries- of blikalternatieven om hun budget te rekken. De veranderingen hervormen de supermarktbranche, waarbij retailers hogere verkopen van private-label producten en een daling van premiummerk aankopen melden.

Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics meldde dat de voedselprijzen in de 12 maanden tot maart 2023 met 10,9% stegen, de grootste jaarlijkse stijging sinds mei 1979. Alleen al de boodschappenprijzen stegen met 10,6%, terwijl de kosten voor uit eten gaan met 8,8% stegen. Belangrijke drijfveren zijn hogere kosten voor ingrediënten, arbeid, transport en verpakking, verergerd door verstoringen in de toeleveringsketen en de oorlog in Oekraïne.

Deze prijsstijging volgt op een periode van relatief stabiele voedselkosten. In 2020 stegen de boodschappenprijzen met slechts 3,5% doordat pandemische lockdowns de uitgaven naar thuis koken verschoven. De huidige inflatie heeft die winsten tenietgedaan en meer, waardoor consumenten zich moeten aanpassen. Sommigen stappen over op discountsupermarkten, kopen in bulk of plannen maaltijden om verspilling te verminderen.

Vooruitkijkend verwachten economen dat de voedselinflatie zal matigen, maar in 2023 hoog zal blijven. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw voorspelt dat de boodschappenprijzen dit jaar met 7,8% zullen stijgen, terwijl restaurantprijzen met 8,2% kunnen stijgen. Consumenten kunnen hun winkelgedrag blijven aanpassen, zelfs als de prijsgroei vertraagt, omdat velen hun voorkeuren voor waarde en gemak permanent hebben veranderd.