5.67亿年前化石揭示最早动物运动与繁殖

加拿大西北地区的一处化石遗址出土了100多件埃迪卡拉纪标本，其中6个类群此前从未在北美记录过。这项发现发表于2026年8月6日的《科学进展》杂志，将动物运动和性繁殖的已知时间线提前了500万至1000万年。

这些化石距今约5.67亿年，属于白海组合——一个此前未在美洲大陆记录过的早期复杂生物群。美国自然历史博物馆和达特茅斯学院的研究人员主导了这项研究，工作地点位于萨赫图德内和梅蒂斯人的传统土地上，他们提供了指导和进入许可。

这一发现之所以重要，是因为它填补了埃迪卡拉纪化石记录中的关键空白——这一时期生命从微生物主导过渡到大型复杂动物。据第一作者、美国自然历史博物馆无脊椎古生物学助理馆长斯科特·埃文斯介绍，该遗址为理解这一关键转变提供了巨大潜力。

标本包括迪金森虫（一种扁平的、类似浴垫的动物，通过腹面吸收营养）、富尼西虫（一种管状生物，提供了性繁殖的最早证据），以及金伯拉虫（一种可能的早期软体动物，可能是已知最古老的两侧对称动物）。遗址还保存了旋轮虫（一种具有螺旋臂的栉水母候选物种）。

此前，白海组合化石仅在欧洲、亚洲和澳大利亚发现。新遗址位于麦肯齐山脉，表明这些生物生活在比预期更深的水域，支持了早期动物创新始于稳定的近海环境、随后向海岸扩展的观点。

含化石地层被数百英尺厚的岩石覆盖，可能蕴藏更多标本。这些化石将成为耶洛奈夫威尔士亲王北部遗产中心的永久馆藏。