Tweede startbaan Gatwick gaat door na afgewezen rechtszaak

Het project van 2,2 miljard pond voor een tweede startbaan op luchthaven Gatwick heeft op 4 augustus 2026 zijn laatste juridische hindernis overwonnen, nadat het hof van beroep een beroep tegen een eerdere uitspraak van de High Court verwierp. Die uitspraak stond het plan toe.

Het project, goedgekeurd door minister van Transport Heidi Alexander in september 2025, maakt ongeveer 100.000 extra vluchten per jaar mogelijk op de op een na drukste luchthaven van Groot-Brittannië.

Het houdt in dat de noodstartbaan wordt heringericht voor reguliere korteafstandsvluchten, goed voor ongeveer 13 miljoen extra passagiers per jaar.

Gatwick, momenteel een van de drukste luchthavens ter wereld met één startbaan, streeft ernaar de startbaan in 2030 in gebruik te nemen.

Pierre-Hugues Schmit, directeur van Gatwick, zei zeer verheugd te zijn dat de uitspraak een einde maakte aan een acht jaar durend plannings- en juridisch proces, en voegde eraan toe dat elk aspect zorgvuldig was getest en onderzocht.

Minister van Transport Heidi Alexander noemde de beslissing een belangrijke mijlpaal en zei dat de extra vluchten vakantiegangers meer keuze zouden geven en de mondiale verbindingen zouden versterken. Ze wees ook op een investering van 219 miljoen pond in de productie van groene brandstoffen om de uitstoot van de luchtvaart te verminderen.

Peter Barclay, voorzitter van de Gatwick Area Conservation Campaign, die de rechtszaak had aangespannen, uitte zijn teleurstelling. Hij waarschuwde dat de uitbreiding van de luchthaven de gevolgen voor klimaat, geluid en luchtvervuiling zal bestendigen en lokale gemeenschappen zal treffen.

Luton Rising maakte bekend dat alle juridische bezwaren tegen de eigen uitbreiding zijn weggenomen, nadat het Hooggerechtshof een laatste beroep verwierp. Het project beoogt de jaarlijkse capaciteit te verhogen van 19 miljoen naar 32 miljoen passagiers tegen het midden van de jaren 2040, wat tot 11.000 banen kan opleveren en tot 1,5 miljard pond extra economische activiteit per jaar kan genereren, met strenge beperkingen op het gebied van geluid en uitstoot.