Limbah Baterai EV China Capai 400.000 Ton, Daur Ulang Ilegal Meningkat

Pasar kendaraan listrik China menghasilkan gelombang besar baterai bekas, dengan penjualan tahunan mobil bertenaga baterai melonjak dari sekitar 1 juta unit pada 2018 menjadi lebih dari 16 juta unit pada 2025. Negara itu melaporkan 400.000 ton metrik limbah baterai EV tahun lalu, dan studi bersama peneliti China dan Amerika Serikat memproyeksikan angka itu bisa tumbuh menjadi 1,69 juta ton metrik pada 2030 dan 22,39 juta ton metrik pada 2040. Ini menimbulkan tantangan besar dalam pengelolaan limbah dan daur ulang, karena sebagian besar baterai bekas mengalir melalui pendaur ulang tak bersertifikat, menimbulkan risiko lingkungan dan keselamatan. Dalam kasus yang diumumkan di Provinsi Jiangxi pada 2024, sebuah perusahaan tak bersertifikat membongkar 364 ton metrik baterai litium besi fosfat bekas secara tidak benar, menyebabkan vegetasi mati di lahan seluas 6 hektare hutan dan membunuh lebih dari 420 kaki kubik kayu berdiri. China mulai membangun sistem daur ulang formal pada 2018, dan pada 2023, perusahaan bersertifikat memiliki kapasitas pemrosesan tahunan gabungan sebesar 623.000 ton metrik, namun mereka hanya menangani sekitar 25 persen baterai bekas. Investigasi Yicai menemukan bahwa lebih dari 100 perusahaan dalam daftar putih tidak lagi beroperasi atau tidak dapat dihubungi. Operator tanpa izin dapat membayar lebih untuk baterai bekas dengan menghindari biaya pengujian aman dan pengendalian polusi, dan mereka sering menjual sel bekas untuk aplikasi yang tidak disetujui, menciptakan risiko kebakaran. Pada November, sebuah sedan listrik Xiaomi SU7 terbakar di Changzhou, Provinsi Jiangsu, dan pemiliknya memberi tahu Sanxiang Metropolis Daily bahwa baterai yang terlibat adalah penambah jarak tempuh purnajual. Peneliti memperkirakan bahwa pendaur ulang tak bersertifikat menangani hampir 270.000 ton metrik baterai bekas pada 2023, dan tanpa intervensi, volume itu bisa mencapai 1,26 juta ton pada 2030 dan 16,79 juta ton pada 2040. Peraturan nasional baru mulai berlaku pada 1 April 2026, mewajibkan produsen mobil untuk memikul tanggung jawab lebih besar dalam mengumpulkan dan mendaur ulang baterai bekas melalui saluran yang disetujui. Laixiang Sun, profesor di University of Maryland dan rekan penulis studi tentang daur ulang informal, mengatakan produsen mobil dan pemilik mobil harus bertanggung jawab, meskipun itu mendorong biaya naik. Tantangan ini bersifat global: Ascend Elements, pendaur ulang baterai besar AS, mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 pada April 2026, dan dua pendaur ulang Amerika Utara lainnya, Li-Cycle dan Lithion Technologies, memasuki proses insolvensi pada 2025. Yan Wang, profesor di Worcester Polytechnic Institute dan salah satu pendiri Ascend Elements, mencatat bahwa menjadi yang pertama berarti membuat kesalahan. Para ahli sepakat China memiliki kapasitas bersertifikat yang cukup, tetapi kecuali Beijing mencegah baterai mengalir ke pasar informal, negara itu berisiko mengulangi pola pertumbuhan industri yang cepat diikuti polusi.