JCB Hydromax Cetak Rekor 406 mph dengan Hidrogen

Rekor kecepatan darat baru untuk mobil bertenaga hidrogen diukir pada 11 Agustus 2026 di Bonneville Salt Flats, Utah. JCB Hydromax, yang digerakkan oleh dua mesin pembakaran internal berbahan bakar hidrogen, mencapai kecepatan rata-rata dua arah 406,320 mph (653,91 km/jam), menurut JCB. Rekor ini dipegang oleh Komandan Sayap RAF Andy Green, yang juga memecahkan rekor kecepatan darat absolut pada 1997 dengan Thrust SSC.

JCB Hydromax adalah proyek JCB, produsen alat berat industri dan pertanian asal Inggris. Perusahaan ini mengembangkan mesin pembakaran hidrogen sejak 2020 setelah menyimpulkan bahwa sel bahan bakar hidrogen terlalu mahal dan rapuh untuk digunakan di pertanian dan lokasi konstruksi. Untuk upaya pemecahan rekor, JCB memodifikasi dua mesin hidrogen produksinya, meningkatkan output dari 74 hp (55 kW) masing-masing menjadi 800 hp (597 kW). Ini membutuhkan penggandaan kecepatan mesin menjadi 3.800 rpm, mengganti katup pushrod dengan double overhead camshaft, dan beralih ke injeksi bahan bakar langsung dengan tekanan yang jauh lebih tinggi. Mobil ini juga menggunakan dua tangki es untuk mendinginkan udara turbocharger dari 392°F (200°C) hingga di bawah 50°F (10°C).

Rekor ini penting karena menunjukkan potensi pembakaran hidrogen sebagai alternatif mesin diesel di industri berat, di mana tenaga baterai-listrik mungkin tidak praktis. JCB telah menyatakan harus memenuhi target emisi karbon dan melihat pembakaran hidrogen sebagai jalur yang layak. Rekor kecepatan darat pembakaran hidrogen sebelumnya adalah 185,5 mph (298,53 km/jam), yang dipegang oleh BMW H2R pada 2004. JCB Hydromax lebih dari dua kali lipat rekor itu. Ia juga melampaui rekor kecepatan sel bahan bakar hidrogen tercepat 303 mph (488 km/jam) yang dipegang Venturi Buckeye Bullet 2 pada 2009, dan rekor kecepatan darat EV tercepat 341 mph (549 km/jam) yang dipegang VBB3 pada 2016.

Pada 11 Agustus 2026, JCB Hydromax mencatat waktu 400,623 mph (644,74 km/jam) dalam satu arah dan 412,135 mph (663,27 km/jam) di arah sebaliknya, dengan rata-rata dua arah 406,320 mph (653,91 km/jam). Mobil ini memiliki tenaga gabungan 1.600 hp (1.193 kW) dan torsi 2.600 lb-ft (3.525 Nm), dengan penggerak semua roda. Andy Green, yang mengendarai Thrust SSC hingga 763,6 mph (1.229 km/jam) pada 1997 dan memecahkan rekor kecepatan darat diesel 350 mph (563 km/jam) dengan JCB Dieselmax pada 2006, menggambarkan mobil ini sebagai "stabil, kuat, dan cepat."

JCB mulai mengembangkan mesin pembakaran hidrogen sendiri pada 2020 setelah menguji prototipe sel bahan bakar. Perusahaan menyimpulkan bahwa sel bahan bakar terlalu mahal dan rapuh untuk lingkungan pertanian dan konstruksi. Pada 2006, BMW memodifikasi mesin V12 di Seri 7 untuk menggunakan hidrogen, tetapi hanya menghasilkan 60 persen tenaga dan menggunakan lima kali bahan bakar dibandingkan versi bensin. Baru-baru ini, presiden Toyota Akio Toyoda telah mengendarai Corolla eksperimental berbahan bakar hidrogen dalam balapan ketahanan Jepang, menggunakan mesin tiga silinder turbocharged dari GR Corolla.

Rekor kecepatan darat roda tercepat secara keseluruhan tetap 449 mph (722 km/jam), yang dipegang oleh Challenger II berbahan bakar nitrometana pada 2018. Rekor JCB Hydromax masih menunggu konfirmasi resmi dari otoritas motorsport terkait. JCB belum mengumumkan apakah akan mencoba rekor kecepatan lebih lanjut atau fokus pada komersialisasi mesin hidrogennya untuk peralatan industri.