Ilmuwan Ciptakan Klon Betina dari Tikus Jantan untuk Pertama Kalinya

Ilmuwan Jepang berhasil menciptakan klon betina dari tikus jantan dengan menghilangkan kromosom Y dari sel jantan. Tim yang dipimpin oleh Takashi Ishiuchi dari Universitas Yamanashi dan Shogo Matoba dari Pusat Penelitian Sumber Daya Bio Riken menggunakan alat berbasis CRISPR yang mereka sebut Y-CUT untuk menghilangkan kromosom Y, menghasilkan anak tikus betina yang secara genetik identik dengan jantan asli kecuali kromosom yang hilang. Temuan ini dibagikan dalam makalah pracetak di bioRxiv awal bulan ini dan belum melalui peninjauan sejawat.

Klon betina, yang memiliki kromosom XO alih-alih XX biasa, tumbuh sehat dan subur, menurut Ishiuchi dan Matoba. Dalam eksperimen tambahan, para peneliti menciptakan klon betina dari sel jantan yang dibekukan, dan klon jantan serta betina mampu kawin dan menghasilkan anak yang sehat. Ini menunjukkan teknik tersebut dapat diterapkan pada sampel yang disimpan di "kebun binatang beku," yang mengawetkan sel dan jaringan dari berbagai spesies hewan.

Pekerjaan ini menantang keyakinan lama bahwa kedua jenis kelamin diperlukan untuk reproduksi pada mamalia. Ishiuchi mengatakan tim terinspirasi oleh ikan gobi Okinawa, ikan yang dapat berganti kelamin saat diperlukan. Teknik ini dapat menawarkan alat baru untuk menyelamatkan spesies terancam punah, terutama dalam skenario di mana hanya jantan yang tersisa, karena kloning standar hanya mereplikasi gen donor dan akan menghasilkan keturunan semuanya jantan.

Monika Ward, ahli biologi reproduksi di Universitas Hawaii yang tidak terlibat dalam penelitian, menyebut pencapaian ini belum pernah terjadi sebelumnya. Ben Novak, ilmuwan utama di organisasi konservasi Revive & Restore, mengatakan dia yakin akan ada banyak aplikasi, terutama untuk konservasi. Pendekatan ini juga dapat membantu menghasilkan hewan hasil rekayasa genetika secara lebih efisien, menurut Ward.

Metode Y-CUT masih membutuhkan sel telur yang dikosongkan dari betina dari spesies yang sama atau spesies yang berkerabat dekat, dan tidak berguna ketika hanya betina yang bertahan. Sementara tikus betina XO subur, mamalia lain dengan kromosom XO sering mengalami infertilitas. Ishiuchi sedang mengerjakan penyisipan kromosom X kedua untuk memulihkan kesuburan dalam kasus tersebut. Pada 2023, Katsuhiko Hayashi dari Universitas Osaka menunjukkan bahwa sel dari tikus jantan dapat diubah menjadi sel telur, pendekatan komplementer yang dapat memasok telur yang dibutuhkan.

Novak mencatat bahwa teknik serupa dapat membantu menciptakan klon jantan dari sel betina, mengutip karya terbaru Sayaka Wakayama dari Universitas Yamanashi yang menyisipkan kromosom tikus ke dalam tikus. Itu dapat bermanfaat bagi spesies seperti musang berkaki hitam, di mana betina yang baru dikloning sangat berharga tetapi hanya dapat menghasilkan beberapa anak, sedangkan klon jantan dapat berkontribusi pada puluhan anak.