Uber i Wayve z pierwszą londyńską licencją na taksówki autonomiczne

Uber i Wayve otrzymały od Transport for London (TfL) pierwsze licencje minicab na przewóz płacących pasażerów taksówkami autonomicznymi. Przejazdy mają ruszyć w drugiej połowie lata 2026 roku.

Pojazdy – 15 Fordów Mustang Mach-E wyposażonych w oparty na sztucznej inteligencji system jazdy Wayve, kamery dookoła i radary – będą miały kierowcę z licencją prywatnego przewozu wydaną przez TfL, który przejmie kontrolę, gdy system autonomiczny zawiedzie.

Firmy poinformowały, że na listę oczekujących zapisało się już ponad 100 tysięcy londyńczyków.

Start w Londynie stawia miasto w centrum globalnego wyścigu o autonomiczne taksówki – Uber i Wayve konkurują z należącym do Google’a Waymo oraz chińskim Baidu Apollo Go o obecność na stołecznych ulicach.

TfL potwierdziło, że pojazdy spełniają normy bezpieczeństwa, i zapowiedziało ich monitorowanie oraz gotowość do interwencji, gdyby bezpieczeństwo pasażerów było zagrożone. Władze miasta dążą do realizacji celu Vision Zero, czyli zerowej liczby ofiar śmiertelnych i ciężko rannych w wypadkach drogowych do 2041 roku.

Wayve, współzałożone przez Alexa Kendalla, testuje swoją technologię w Londynie od 2018 roku z kierowcami bezpieczeństwa. Podczas jednego z testów samochód poruszał się po ruchliwych ulicach północnego Londynu, ale kierowca musiał przejąć kontrolę.

Aby wozić pasażerów bez kierowcy, Uber i Wayve muszą uzyskać od Driver and Vehicle Standards Agency pozwolenie na autonomiczny przewóz osób.

Uber zrezygnował z własnych prac nad autonomiczną jazdą w 2020 roku, ale obecnie współpracuje z różnymi firmami na świecie, w tym z WeRide w Abu Zabi. Wayve współpracuje też z Nissanem nad integracją swojej technologii z samochodami osobowymi.

Informacja o licencjach zbiegła się z wynikami kwartalnymi Ubera: firma podała, że w drugim kwartale rezerwacje brutto wyniosły 58,02 miliarda dolarów, prognozowane zyski na kolejny kwartał są niższe od oczekiwań Wall Street, a plany zakładają wydatki ponad 10 miliardów dolarów na pojazdy autonomiczne w nadchodzących latach.