Uber et Wayve obtiennent la première licence de taxi autonome à

Uber et Wayve ont reçu de Transport for London (TfL) les premières licences de minicab pour exploiter des taxis autonomes avec des passagers payants, les trajets devant commencer plus tard dans l'été 2026.

Les 15 Ford Mustang Mach-E, équipées du logiciel de conduite par intelligence artificielle de Wayve, de caméras et de radars, transporteront un conducteur privé agréé par TfL pour reprendre le contrôle si le système autonome défaille.

Plus de 100 000 Londoniens se sont déjà inscrits sur une liste d'attente pour ces trajets, ont indiqué les entreprises.

Ce lancement place Londres au cœur de la course mondiale au taxi autonome, alors qu'Uber et Wayve rivalisent avec Waymo (propriété de Google) et le chinois Baidu Apollo Go pour opérer dans les rues de la capitale.

TfL a confirmé que les véhicules respectaient les normes de sécurité et a déclaré qu'il les surveillerait, prêt à intervenir si la sécurité des passagers est compromise. L'objectif Vision Zero de l'autorité vise zéro mort et zéro blessé grave sur les routes d'ici 2041.

Wayve, cofondée par Alex Kendall, teste sa technologie à Londres depuis 2018 avec des conducteurs de sécurité. Lors d'un essai, une voiture a circulé sur les routes très fréquentées du nord de Londres, mais un conducteur de sécurité a dû intervenir.

Pour exploiter des taxis sans conducteur, Uber et Wayve doivent obtenir un permis de services de transport de passagers automatisés auprès de la Driver and Vehicle Standards Agency.

Uber a abandonné son propre développement de conduite autonome en 2020, mais s'associe désormais à diverses entreprises dans le monde, notamment WeRide à Abou Dabi. Wayve collabore également avec Nissan pour intégrer sa technologie dans les voitures particulières.

Cette annonce de licence coïncide avec les résultats trimestriels d'Uber : la société a déclaré 58,02 milliards de dollars de réservations brutes au deuxième trimestre, prévoit des bénéfices inférieurs aux attentes de Wall Street pour le prochain trimestre et a présenté des plans pour dépenser plus de 10 milliards de dollars dans les véhicules autonomes au cours des prochaines années.