Uber e Wayve ottengono la prima licenza taxi a guida autonoma a Londra

Uber e Wayve hanno ottenuto da Transport for London (TfL) le prime licenze per noleggio con conducente per operare taxi a guida autonoma con passeggeri paganti, con corse previste a partire da fine estate 2026.

I 15 veicoli Ford Mustang Mach-E, dotati del software di guida basato sull'intelligenza artificiale di Wayve, di telecamere e radar, avranno a bordo un autista autorizzato TfL pronto a prendere il controllo in caso di malfunzionamento del sistema autonomo.

Oltre 100.000 londinesi si sono già iscritti alla lista d'attesa per le corse, hanno dichiarato le aziende.

Il lancio pone Londra al centro della gara globale per i taxi autonomi, con Uber e Wayve in competizione con Waymo, di proprietà di Google, e con Baidu Apollo Go, cinese, per operare sulle strade della capitale.

TfL ha confermato che i veicoli soddisfano gli standard di sicurezza e ha dichiarato che li monitorerà, pronta a intervenire se la sicurezza dei passeggeri fosse compromessa. L'obiettivo Vision Zero dell'autorità punta a zero morti e feriti gravi per incidenti stradali entro il 2041.

Wayve, co-fondata da Alex Kendall, testa la sua tecnologia a Londra dal 2018 con conducenti di sicurezza. Durante un test, un'auto ha affrontato il traffico del nord di Londra, ma un conducente di sicurezza ha dovuto intervenire.

Per gestire taxi senza conducente, Uber e Wayve dovranno ottenere un permesso per servizi di trasporto passeggeri automatizzati dalla Driver and Vehicle Standards Agency.

Uber ha interrotto lo sviluppo della propria guida autonoma nel 2020, ma ora collabora con diverse aziende a livello globale, tra cui WeRide ad Abu Dhabi. Wayve sta inoltre collaborando con Nissan per integrare la sua tecnologia nelle auto private.

La notizia delle licenze è coincisa con i risultati trimestrali di Uber: la società ha riportato prenotazioni lorde per 58,02 miliardi di dollari nel secondo trimestre, ha previsto utili per il prossimo trimestre inferiori alle attese di Wall Street e ha delineato piani per spendere oltre 10 miliardi di dollari in veicoli autonomi nei prossimi anni.