Stopień rakiety SpaceX uderzył w Księżyc z prędkością 8700 km/h

Górny stopień rakiety Falcon 9 firmy SpaceX uderzył w Księżyc 5 sierpnia 2026 roku około godziny 2:35 czasu wschodniego, poruszając się z prędkością 8700 km/h. Potwierdzenie obserwacjami teleskopowymi było w toku, ponieważ sygnały z Księżyca potrzebują czasu, aby dotrzeć na Ziemię.

Uderzenie nastąpiło w pobliżu krateru Einsteina na zachodnim krańcu Księżyca, w obszarze często trudnym do obserwacji z Ziemi. Eksperci stwierdzili, że kolizja prawdopodobnie utworzyła nowy krater i wzbiła pióropusz pyłu oświetlony światłem słonecznym, choć dostrzeżenie go z Ziemi będzie trudne.

Górny stopień był częścią rakiety Falcon 9, która wystartowała w styczniu 2025 roku z Florydy, niosąc dwa lądowniki księżycowe. Po zakończeniu misji stopień pozbył się resztek paliwa i nie można było nim już sterować. Dryfował bez kontroli, dołączając do tysięcy innych fragmentów śmieci kosmicznych.

Rzecznik NASA Jimi Russell powiedział, że nie ma zagrożenia dla Ziemi, a agencja planuje śledzić booster w celach szkoleniowych, a później obserwować miejsce uderzenia dla nauki. Julianna Scheiman, dyrektor SpaceX ds. misji naukowych NASA, powiedziała, że firma przeprowadziła standardowe manewry bezpieczeństwa, ale kombinacja aktywności słonecznej i sił grawitacyjnych zmieniła trajektorię stopnia.

Pod koniec lipca 2026 roku Europejska Agencja Kosmiczna poinformowała, że ponad 46 000 fragmentów śmieci o łącznej masie 17 000 ton krąży wokół Ziemi. Starty rakiet uwalniają chemikalia niszczące ozon i sadzę, która ociepla atmosferę, ostrzegała w 2025 roku Eloise Marais, chemiczka atmosfery z University College London.

Niezamierzone uderzenie następuje po uderzeniu chińskiej rakiety w marcu 2022 roku oraz celowych uderzeniach NASA w 2009 roku i w latach 70. XX wieku w celach badań sejsmicznych. NASA i SpaceX dyskutują nad sposobami zapobiegania przyszłym uderzeniom w Księżyc, ponieważ program Artemis ma na celu budowę bazy księżycowej i wysyłkę załogowych misji jeszcze w tej dekadzie.