ADSEP: 4 minilaboratoria automatyzują 24 eksperymenty na ISS

5 sierpnia 2026 roku astronautka NASA Tracy C. Dyson wymieniła procesory próbek w Zaawansowanym Procesorze Eksperymentów Kosmicznych (ADSEP) na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Opracowany przez firmę Redwire ADSEP automatyzuje badania, prowadząc jednocześnie wiele eksperymentów w kasetach – minilaboratoriach, które pozwalają na różnorodne badania naraz. Najnowszy model, ADSEP-4, mieści cztery kasety i posiada funkcję obrazowania. Od 2017 roku urządzenia ADSEP wspierały dwa tuziny badań na orbitującym laboratorium.

Obecne eksperymenty koncentrują się na hodowaniu zarodkowych kryształów w mikrograwitacji, aby przeformułować leki lub opracować nowe terapie. PIL-BOX (Pharmaceutical In-Space Laboratory) firmy Redwire, system kasetowy w ramach ADSEP, wykorzystuje środowisko kosmiczne do wytwarzania większych i lepszej jakości kryształów.

Godne uwagi badania PIL-BOX sponsorowane przez ISS National Laboratory dotyczą raka. ADSEP-PIL-10, prowadzone z Aspera Biomedicines, krystalizuje cząsteczki blokujące i promujące raka w celu opracowania doustnego leku. ADSEP-PIL-15 krystalizował leki przeciwnowotworowe, aby udoskonalić ich produkcję, jakość i stabilność. Demonstracja technologiczna ADSEP-ICC testowała większą kasetę, aby skalować krystalizację do zastosowań komercyjnych.

ADSEP wspiera również hodowlę komórek i tkanek, badania organizmów oraz naukę o materiałach. W 2021 roku badanie ADSEP-UMAMI sprawdzało, jak kałamarnice bobtail oddziałują z pożytecznymi mikrobami w kosmosie, wykazując, że symbiotyczne relacje mogą zmniejszać reakcje stresowe i przyspieszać rozwój tkanek. Te odkrycia pomagają w zarządzaniu zamkniętymi ekosystemami i zdrowiem astronautów.

Automatyczna wszechstronność ADSEP przynosi wyniki, które przynoszą korzyści przyszłym misjom kosmicznym i ludziom na Ziemi.