Armia USA oficjalnie uzbroi się w lasery. Przełomowa umowa

Armia USA po raz pierwszy w historii oficjalnie włączy broń laserową do swojego arsenału. Pentagon ma podpisać kontrakt z firmą AeroVironment na system Enduring High Energy Laser (E-HEL) – dowiedziały się źródła zbliżone do sprawy. Ogłoszenie może nastąpić już w tygodniu rozpoczynającym się 4 sierpnia 2026 roku.

Umowa, opiewająca na setki milionów dolarów, obejmie do 20 laserów przeznaczonych do obrony baz na całym świecie przed atakami dronów. Systemy muszą zmieścić się w kontenerze o wymiarach cztery na siedem stóp lub na pojeździe terenowym i być na tyle skuteczne, by niszczyć jednokierunkowe drony uderzeniowe, takie jak irańskie Shahed-136.

To historyczna zmiana, ponieważ E-HEL stanie się formalnym „programem rejestrowym”, co oznacza oficjalne zatwierdzenie i wpisanie do pięcioletniego budżetu Pentagonu. Craig Robin, były szef broni ukierunkowanej energii w biurze Rapid Capabilities and Critical Technologies Office armii USA, powiedział, że to dowód szerszej akceptacji technologii laserowej jako zdolności wojskowej.

Decyzja zapada po latach eksperymentów z bronią laserową, z których wiele zakończyło się niepowodzeniem. Laser chemiczny na boeingu 747 i laser na humvee nigdy nie weszły do użytku. Niedawno cztery pojazdy z laserami Raytheon wycofano z Bliskiego Wschodu po złych opiniach żołnierzy, a laser AeroVironment na południowej granicy przypadkowo trafił w balon na przyjęciu w lutym 2026 roku, na krótko zamykając przestrzeń powietrzną wokół El Paso w Teksasie, a później przez pomyłkę zestrzelił dron Straży Granicznej.

Mimo wpadek, przypadkowe zestrzelenie pokazało skuteczność lasera przeciw dronom. Pilna potrzeba wzrosła po tym, jak 1 marca 2026 roku irański dron zabił sześciu amerykańskich żołnierzy. Kilka dni później urzędnicy Pentagonu i FAA obejrzeli pokaz lasera AeroVironment w White Sands w Nowym Meksyku, a generał porucznik Frank Lozano powiedział, że armia negocjuje kontrakt na E-HEL. Prezydent Donald Trump chwalił technologię laserową 8 marca 2026 roku w swoim klubie w Doral na Florydzie.

Nowoczesne lasery światłowodowe, które łączą szklane włókna z jonami metali ziem rzadkich, rozwinęły się dzięki lepszym diodom półprzewodnikowym, widzeniu maszynowemu i optyce adaptacyjnej. Podsekretarz obrony Emil Michael powiedział Kongresowi w maju 2026 roku, że nauka jest w dużej mierze gotowa, a inżynieria sprawia, że lasery są tańsze i mniejsze. Eksperci ostrzegają jednak, że lasery są ograniczone przez pogodę i nie powstrzymają masowych rojów dronów, a dyrektor generalny nLight, Scott Keeney, zauważył, że potężne wiązki stanowią zagrożenie dla samolotów i satelitów.