TNI AD AS Resmi Gunakan Senjata Laser dalam Kesepakatan Bersejarah

TNI AD AS siap menjadikan senjata laser sebagai bagian resmi dari persenjataan mereka untuk pertama kalinya. Pentagon diperkirakan akan menandatangani kontrak dengan AeroVironment untuk sistem Enduring High Energy Laser (E-HEL), menurut sumber yang mengetahui masalah ini, dengan pengumuman yang mungkin dilakukan paling cepat pada minggu 4 Agustus 2026.

Kesepakatan senilai ratusan juta dolar ini akan mencakup hingga 20 senjata laser yang dirancang untuk mempertahankan pangkalan di seluruh dunia dari serangan drone. Sistem ini harus muat dalam kontainer berukuran empat kali tujuh kaki atau di atas kendaraan segala medan dan cukup kuat untuk menghancurkan drone serangan satu arah seperti Shahed-136 buatan Iran.

Ini menandai perubahan bersejarah karena E-HEL akan menjadi "program of record" resmi, yang berarti secara resmi disetujui dan tercatat dalam anggaran lima tahun Pentagon. Craig Robin, mantan kepala energi terarah untuk Kantor Kemampuan Cepat dan Teknologi Kritis Angkatan Darat, mengatakan ini menunjukkan penerimaan budaya yang lebih luas terhadap teknologi laser sebagai kemampuan militer.

Langkah ini menyusul bertahun-tahun eksperimen senjata laser, banyak di antaranya gagal. Laser kimia di pesawat 747 dan laser di Humvee tidak pernah berhasil. Baru-baru ini, empat kendaraan laser Raytheon ditarik dari Timur Tengah setelah ulasan buruk dari tentara, dan laser AeroVironment di perbatasan selatan secara tidak sengaja mengenai balon pesta pada Februari 2026, menutup sementara wilayah udara di sekitar El Paso, Texas, dan kemudian menembak jatuh drone Patroli Perbatasan secara tidak sengaja.

Meskipun ada insiden, pembunuhan tidak disengaja itu menunjukkan efektivitas laser terhadap drone. Urgensi meningkat setelah drone Iran menewaskan enam anggota layanan AS pada 1 Maret 2026. Beberapa hari kemudian, pejabat Pentagon dan FAA melihat demonstrasi laser AeroVironment di White Sands, New Mexico, dan Letnan Jenderal Frank Lozano kemudian mengatakan Angkatan Darat sedang menegosiasikan kontrak untuk E-HEL. Presiden Donald Trump kemudian memuji teknologi laser di klubnya di Doral, Florida, pada 8 Maret 2026.

Laser serat modern, yang menggabungkan kabel kaca yang diresapi ion tanah jarang, telah maju melalui dioda semikonduktor yang lebih baik, visi mesin, dan optik adaptif. Wakil Menteri Pertahanan Emil Michael mengatakan kepada Kongres pada Mei 2026 bahwa sains sebagian besar sudah selesai dan rekayasa membuat laser lebih murah dan lebih kecil. Namun, para ahli memperingatkan bahwa laser dibatasi oleh cuaca dan tidak dapat menghentikan gerombolan drone massal, dan CEO nLight Scott Keeney mencatat bahwa sinar yang kuat menimbulkan risiko bagi pesawat dan satelit.