Армия США впервые включит лазерное оружие в официальный арсенал

Армия США впервые включит лазерное оружие в свой официальный арсенал. По данным источников, знакомых с ситуацией, Пентагон готовится подписать контракт с компанией AeroVironment на систему Enduring High Energy Laser (E-HEL), причем объявление может быть сделано уже на неделе с 4 августа 2026 года.

Сделка на сотни миллионов долларов предусматривает поставку до 20 лазерных установок, предназначенных для защиты баз по всему миру от атак дронов. Системы должны помещаться в контейнер размером четыре на семь футов или устанавливаться на вездеход и быть достаточно мощными, чтобы уничтожать дроны-камикадзе, такие как иранские Shahed-136.

Это исторический сдвиг, поскольку E-HEL станет официальной "программой рекорда", то есть будет официально утверждена и включена в пятилетний бюджет Пентагона. Крейг Робин, бывший руководитель программы направленной энергии в Управлении быстрых возможностей и критических технологий армии, заявил, что это свидетельствует о более широком культурном признании лазерных технологий как военного потенциала.

Этот шаг последовал за годами экспериментов с лазерным оружием, многие из которых провалились. Химический лазер на Boeing 747 и лазер на Humvee так и не оправдали ожиданий. Совсем недавно четыре лазерные установки Raytheon были выведены с Ближнего Востока из-за плохих отзывов солдат, а лазер AeroVironment на южной границе в феврале 2026 года случайно попал в праздничный воздушный шар, временно закрыв воздушное пространство вокруг Эль-Пасо, штат Техас, а затем по ошибке сбил беспилотник пограничной службы.

Несмотря на инциденты, случайное уничтожение продемонстрировало эффективность лазера против дронов. Срочность возросла после того, как 1 марта 2026 года иранский дрон убил шестерых американских военнослужащих. Через несколько дней официальные лица Пентагона и FAA увидели демонстрацию лазера AeroVironment в Уайт-Сэндс, штат Нью-Мексико, а генерал-лейтенант Фрэнк Лозано позже заявил, что армия ведет переговоры о контракте на E-HEL. Затем президент Дональд Трамп разрекламировал лазерные технологии в своем клубе в Дорале, штат Флорида, 8 марта 2026 года.

Современные волоконные лазеры, в которых используются стеклянные волокна с примесью редкоземельных ионов, продвинулись вперед благодаря улучшенным полупроводниковым диодам, машинному зрению и адаптивной оптике. Заместитель министра обороны Эмиль Майкл заявил Конгрессу в мае 2026 года, что наука в основном завершена, а инженерные разработки делают лазеры дешевле и компактнее. Однако эксперты предупреждают, что лазеры ограничены погодными условиями и не могут остановить массовые рои дронов, а генеральный директор nLight Скотт Кини отметил, что мощные лучи представляют риск для самолетов и спутников.