Uber bouwt wereldwijd robotaxi-netwerk met 30+ AV-partners

Uber heeft in de afgelopen twee jaar een uitgebreid netwerk opgebouwd van meer dan 30 partnerschappen en investeringen op het gebied van autonome voertuigen, zo blijkt uit een rapport van TechCrunch van 1 augustus 2026. Het taxibedrijf gebruikt deze deals om zelfrijdende technologie wereldwijd in zijn platform te integreren, en laat daarmee zijn eerdere mislukte eigen pogingen achter zich.

De partnerschappen omvatten een breed scala aan bedrijven, van robotaxi-ontwikkelaars als Waymo en Aurora tot bedrijven die bezorgrobots op de stoep inzetten, zoals Serve Robotics en Cartken. De overeenkomsten van Uber strekken zich uit over Noord-Amerika, Europa, Azië en het Midden-Oosten, en betreffen autofabrikanten als Lucid Motors en Rivian, technologieleveranciers als Nvidia en Wayve, en wagenparkbeheerders als Avomo en Hertz. Zo investeerde Uber 300 miljoen dollar in Rivian en is het van plan om 10.000 autonome R2-robotaxi's aan te schaffen voor een lancering in 2028 in San Francisco en Miami, terwijl de deal met Nuro een totale verplichting van ongeveer 500 miljoen dollar omvat.

Dit is belangrijk omdat het Uber positioneert als een centraal platform voor autonome mobiliteit zonder zelf technologie te ontwikkelen, een strategie die het stadsvervoer en de logistiek zou kunnen hervormen. Na de verkoop van zijn zelfrijdende divisie aan Aurora in 2020, schakelde Uber over op samenwerking met meerdere AV-bedrijven, waardoor het risico werd verminderd en het dienstenaanbod werd uitgebreid. De aandelenbelangen en commerciële overeenkomsten van het bedrijf verbinden het met belangrijke spelers in de opkomende markten voor robotaxi's en bezorging, wat het mogelijk een concurrentievoordeel oplevert naarmate autonome voertuigen op grotere schaal worden ingezet.

Specifieke cijfers tonen de omvang aan: Uber bezit 325,97 miljoen aandelen van Aurora Klasse A, een belang van 19,7%, en investeerde 300 miljoen dollar in Lucid Motors, later gevolgd door nog eens 200 miljoen dollar en een verhoging van de minimale voertuigbestelling naar 35.000. Het partnerschap met Nvidia is gericht op de lancering van een wereldwijde vloot van autonome voertuigen met Nvidia-software in 28 steden tegen 2028, te beginnen in Los Angeles en San Francisco in het begin van 2027. Uber heeft ook ongeveer 250 miljoen dollar aan mijlpaalgebonden kapitaal toegezegd aan Waabi, dat in januari 2026 1 miljard dollar ophaalde.

De reis van Uber op het gebied van autonome voertuigen begon in 2014 met de eigen Advanced Technologies Group, maar na een dodelijk ongeval in 2018 en juridische geschillen verkocht het de divisie in 2020 aan Aurora. In 2022 betrad het de sector opnieuw met een bezorgpartnerschap met Nuro en versnelde het de deals in 2024 en 2025. Opvallende overeenkomsten zijn onder meer een meerjarige deal met Avride in oktober 2024, een partnerschap met Baidu in juli 2025 om Apollo Go-robotaxi's buiten de VS en China in te zetten, en een samenwerking met Mercedes-Benz en Nvidia die in januari 2026 werd aangekondigd om een robotaxi-ecosysteem te creëren met S-Klasse sedans.

De robotaxi-diensten van Uber zullen aanzienlijk worden uitgebreid. In maart 2026 kondigde het plannen aan met Rivian voor een uitrol in 2028, en met Wayve en Nissan om zelfrijdende Leaf-EV's toe te voegen in Tokio tegen eind 2026. Een partnerschap met Pony.ai en Verne zal een commerciële dienst lanceren in Zagreb, Kroatië, terwijl de deal met MOIA van Volkswagen gericht is op bestuurderloze operaties in Los Angeles tegen 2027. Sommige partnerschappen zijn echter mislukt: de robotaxi-activiteiten van Cruise werden in december 2024 stopgezet en Waymo beëindigde in juli 2026 het partnerschap met Uber in Phoenix.