EU verplicht AI-labels op realistisch nepnieuws vanaf zondag

Vanaf 2 augustus 2026 moeten bedrijven AI-gegenereerde afbeeldingen, audio en tekst die authentiek lijken, voorzien van een zichtbaar label en een digitaal watermerk, volgens EU-regels.

Deze bepaling van de AI-verordening richt zich op deepfakes die kiezers hebben misleid en functionarissen hebben belasterd.

Nieuwe AI-systemen die de EU-markt betreden, moeten onmiddellijk voldoen; bestaande systemen hebben tot 2 december 2026 de tijd.

Teksten over onderwerpen van algemeen belang moeten ook een label krijgen, tenzij een menselijke redacteur ze heeft beoordeeld.

Persoonlijke content en werken die duidelijk artistiek, satirisch of fictief zijn, zijn vrijgesteld. Bedrijven worden aangemoedigd, maar niet verplicht, om oudere AI-gegenereerde content te labelen.

Bij niet-naleving riskeren bedrijven boetes tot 15 miljoen euro of 3% van de wereldwijde jaaromzet.

De Europese Commissie biedt zwart-witte labels aan, maar bedrijven mogen ook hun eigen ontwerpen gebruiken.

De industrie steunt het doel, maar vreest een te brede interpretatie. De Computer and Communications Industry Association stelt dat richtlijnen van juli 2026 de definitie van deepfake hebben uitgebreid ten opzichte van de oorspronkelijke wet.

Boniface de Champris, AI-beleidsleider bij CCIA Europe, zei dat het label bedoeld was voor misleidende content, maar nu bijna alles wordt gelabeld, wat gebruikers ongevoelig kan maken, net als cookiebanners. Hij verwacht de grootste impact in reclame, film en uitgeverijen, sectoren waar AI veel wordt gebruikt maar niet opvalt.

TikTok vereist al dat makers realistische AI-content labelen en heeft geholpen om meer dan 3 miljard items te labelen. Google's SynthID-tool, gelanceerd in 2023, heeft meer dan 100 miljard afbeeldingen en 60.000 jaar aan audio van een watermerk voorzien. Google en Meta hebben een vrijwillige EU-gedragscode ondertekend, waar zich inmiddels meer dan 180 organisaties bij hebben aangesloten.

Op 28 juli 2026 zei Markus Reinisch, vicepresident voor openbaar beleid in Europa bij Meta, dat het bedrijf de code zou ondertekenen om een verwarrende lappendeken van labels te voorkomen.

Groen-Europarlementariër Sergey Lagodinsky, die hielp bij de onderhandelingen over de wet, toonde zich vertrouwen dat de industrie zich kan aanpassen, en merkte op dat eerdere klachten vaak afnamen na implementatie.

De labelregels maken deel uit van de bredere handhaving van de AI-verordening. Henna Virkkunen, de tech-beleidsleider van de Commissie, zei dat het kader innovators rechtszekerheid biedt en tegelijkertijd het algemeen belang beschermt.