Ekspor Minyak Saudi via Mesir Naik Dua Kali Lipat Jadi 2,3 Juta bph

Arab Saudi telah meningkatkan ekspor minyaknya melalui pelabuhan Sidi Kerir di Mediterania, Mesir, lebih dari dua kali lipat pada Agustus, mencapai sekitar 2,3 juta barel per hari, naik dari sekitar 1 juta barel per hari pada Juli, menurut firma intelijen perdagangan Kpler. Perubahan ini terjadi saat Riyadh mencari alternatif pengganti Laut Merah setelah gerakan Houthi Yaman yang beraliansi dengan Iran memberlakukan embargo maritim terhadap kerajaan tersebut.

Lonjakan ekspor dari Sidi Kerir sebagian besar adalah minyak mentah Saudi, kata Matt Smith, direktur riset komoditas di Kpler. Pelabuhan itu terhubung oleh pipa Sumed ke pelabuhan Ain Sokhna di Laut Merah. Karena kapal supertanker yang bermuatan penuh terlalu berat untuk melintasi Terusan Suez, mereka memompa setengah muatan minyak Saudi ke dalam pipa di Ain Sokhna, melewati terusan, dan mengambilnya kembali di Sidi Kerir, jelas Smith.

Smith menyebut langkah ini sebagai perubahan strategi yang jelas, bukan keputusan jangka pendek. Arab Saudi berada di bawah tekanan karena Iran dan sekutunya menargetkan titik-titik rawan minyak utama di Timur Tengah. Riyadh sebelumnya telah mengalihkan jutaan barel per hari melalui pipa dari wilayah timur ke pelabuhan Yanbu di Laut Merah setelah Iran memblokir lalu lintas di Selat Hormuz awal tahun ini. Namun, serangan Houthi terhadap kapal tanker Saudi di Laut Merah kini mengancam ekspor dari Yanbu melalui Selat Bab el-Mandeb.

Ekspor Saudi dari Yanbu melalui Bab el-Mandeb turun hampir 90% menjadi 1,3 juta barel pada pekan 3 Agustus, dibandingkan dengan 11 juta barel pada pekan 20 Juli, ketika Houthi mengumumkan embargo, menurut data Kpler. Kapal tanker yang membawa minyak mentah Saudi di Laut Merah sering berlayar dengan transponder dimatikan untuk menghindari serangan Houthi, sehingga arus yang tepat sulit dilacak. CEO Saudi Aramco, Amin Nasser, mengatakan dalam panggilan pendapatan pada 4 Agustus bahwa kerajaan memiliki fleksibilitas melalui berbagai jalur akses dan jalur alternatif ke Mediterania melalui pipa Sumed dan Terusan Suez.

Sebagian besar ekspor minyak dari Sidi Kerir menuju ke AS dan Eropa, bukan Asia, kata Smith. Ini menunjukkan pelanggan Asia menjual kargo karena tidak hemat biaya bagi mereka untuk mengambil rute yang lebih panjang di sekitar Afrika, yang menurut Nasser menambah sekitar 25 hari dibandingkan dengan rute Bab el-Mandeb. Smith mencatat efek domino: Eropa mendapatkan lebih banyak minyak mentah Saudi, sehingga minyak mentah Afrika Barat yang seharusnya ke Eropa mungkin sekarang pergi ke Asia.

Mengalihkan aliran Saudi melalui Mesir tidak mungkin menghilangkan risiko serangan sepenuhnya. Drone menyerang dua kapal gas alam cair di Pelabuhan Damietta Mesir pada 30 Juli, dan belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut.