Les exportations saoudiennes via l'Égypte doublent à 2,3 Mb/j

L'Arabie saoudite a plus que doublé ses exportations de pétrole via le port méditerranéen égyptien de Sidi Kerir en août, atteignant environ 2,3 millions de barils par jour, contre environ 1 million en juillet, selon la société de renseignement commercial Kpler. Ce changement intervient alors que Riyad cherche des alternatives à la mer Rouge après que le mouvement houthi du Yémen, allié de l'Iran, a déclaré un embargo maritime contre le royaume.

Cette hausse des exportations à Sidi Kerir est principalement due au brut saoudien, a déclaré Matt Smith, directeur de la recherche sur les matières premières chez Kpler. Le port est relié par l'oléoduc Sumed au port de la mer Rouge d'Aïn Sokhna. Comme les superpétroliers pleinement chargés sont trop lourds pour transiter par le canal de Suez, ils pompent la moitié de leur cargaison de pétrole saoudien dans l'oléoduc à Aïn Sokhna, traversent le canal, puis la récupèrent à Sidi Kerir, a expliqué Smith.

Smith a décrit cette décision comme un changement de stratégie distinct, et non une décision à court terme. L'Arabie saoudite est sous pression alors que l'Iran et ses alliés ciblent les principaux goulets d'étranglement pétroliers au Moyen-Orient. Riyad avait déjà redirigé des millions de barils par jour via un oléoduc de sa région orientale vers le port de Yanbu sur la mer Rouge après que l'Iran a perturbé le trafic à travers le détroit d'Ormuz plus tôt cette année. Cependant, les attaques houthies contre les pétroliers saoudiens en mer Rouge menacent désormais les exportations de Yanbu via le détroit de Bab el-Mandeb.

Les exportations saoudiennes de Yanbu via Bab el-Mandeb ont chuté de près de 90 % à 1,3 million de barils au cours de la semaine du 3 août, contre 11 millions de barils pour la semaine du 20 juillet, lorsque les Houthis ont annoncé l'embargo, selon les données de Kpler. Les pétroliers transportant du brut saoudien en mer Rouge naviguent souvent avec les transpondeurs éteints pour éviter les attaques houthies, ce qui rend difficile le suivi précis des flux. Le PDG de Saudi Aramco, Amin Nasser, a déclaré lors d'une conférence téléphonique sur les résultats du 4 août que le royaume dispose d'options via de multiples voies d'accès et de voies alternatives vers la Méditerranée via l'oléoduc Sumed et le canal de Suez.

La plupart des exportations de pétrole de Sidi Kerir se dirigent vers les États-Unis et l'Europe plutôt que vers l'Asie, a déclaré Smith. Cela suggère que les clients asiatiques vendent des cargaisons car il n'est pas rentable pour eux de prendre la route plus longue autour de l'Afrique, ce qui, selon Nasser, ajoute environ 25 jours par rapport à la route de Bab el-Mandeb. Smith a noté un effet domino : l'Europe reçoit plus de brut saoudien, donc le brut ouest-africain qui serait allé en Europe pourrait maintenant aller en Asie.

Rediriger les flux saoudiens via l'Égypte ne devrait pas éliminer complètement le risque d'attaque. Des drones ont frappé deux navires de gaz naturel liquéfié au port égyptien de Damiette le 30 juillet, et personne n'a revendiqué ces frappes.