Las exportaciones saudíes por Egipto se duplican a 2,3 mb/d

Arabia Saudí ha duplicado con creces sus exportaciones de petróleo a través del puerto mediterráneo egipcio de Sidi Kerir en agosto, alcanzando unos 2,3 millones de barriles diarios, frente a aproximadamente 1 millón de barriles diarios en julio, según la firma de inteligencia comercial Kpler. El cambio se produce mientras Riad busca alternativas al mar Rojo después de que el movimiento hutí de Yemen, aliado de Irán, declarara un embargo marítimo contra el reino.

El aumento de las exportaciones en Sidi Kerir es principalmente crudo saudí, dijo Matt Smith, director de investigación de materias primas en Kpler. El puerto está conectado por el oleoducto Sumed con el puerto del mar Rojo de Ain Sokhna. Debido a que los superpetroleros completamente cargados son demasiado pesados para transitar por el canal de Suez, bombean la mitad de su carga de petróleo saudí al oleoducto en Ain Sokhna, atraviesan el canal y lo recogen en Sidi Kerir, explicó Smith.

Smith describió la medida como un cambio claro de estrategia, no una decisión a corto plazo. Arabia Saudí está bajo presión mientras Irán y sus aliados atacan los principales puntos de estrangulamiento petrolero en Oriente Medio. Riad ya había desviado millones de barriles diarios a través de un oleoducto desde su región oriental hasta el puerto del mar Rojo de Yanbu después de que Irán estrangulara el tráfico por el estrecho de Ormuz a principios de este año. Sin embargo, los ataques hutíes contra petroleros saudíes en el mar Rojo amenazan ahora las exportaciones desde Yanbu a través del estrecho de Bab el-Mandeb.

Las exportaciones saudíes desde Yanbu a través del Bab el-Mandeb cayeron casi un 90% hasta 1,3 millones de barriles durante la semana del 3 de agosto, en comparación con 11 millones de barriles en la semana del 20 de julio, cuando los hutíes anunciaron el embargo, según datos de Kpler. Los petroleros que transportan crudo saudí en el mar Rojo a menudo navegan con los transpondedores apagados para evitar ataques hutíes, lo que dificulta el seguimiento preciso de los flujos. El CEO de Saudi Aramco, Amin Nasser, dijo en una conferencia telefónica sobre resultados el 4 de agosto que el reino tiene opcionalidad a través de múltiples rutas de acceso y vías alternativas hacia el Mediterráneo a través del oleoducto Sumed y el canal de Suez.

La mayoría de las exportaciones de petróleo desde Sidi Kerir se dirigen a EE. UU. y Europa, no a Asia, dijo Smith. Esto sugiere que los clientes asiáticos están vendiendo cargamentos porque no les resulta rentable tomar la ruta más larga alrededor de África, que Nasser dijo que añade unos 25 días en comparación con la ruta del Bab el-Mandeb. Smith señaló un efecto dominó: Europa recibe más crudo saudí, por lo que el crudo de África occidental que habría ido a Europa puede ir ahora a Asia.

Redirigir los flujos saudíes a través de Egipto difícilmente eliminará por completo el riesgo de ataques. Drones alcanzaron dos buques de gas natural licuado en el puerto egipcio de Damieta el 30 de julio, y nadie ha reivindicado la autoría de esos ataques.