Inflation américaine à 3,4 % en juillet, l'énergie recule

L'inflation américaine a ralenti à 0,1 % en juillet, a rapporté mercredi 12 août 2026 le Bureau of Labor Statistics du département du Travail, alors que les prix de l'énergie ont brièvement reculé sur fond d'espoirs de réouverture du détroit d'Ormuz. Le taux annuel s'est établi à 3,4 %, encore bien au-dessus de l'objectif de 2 % de la Réserve fédérale.

Les prix de l'énergie, qui ont largement contribué à l'inflation, ont baissé de 1,5 % par rapport au mois précédent, mais restent en hausse de 14,7 % sur un an. Les prix de l'essence ont chuté de 2,9 % par rapport au mois dernier, mais ont bondi de 39,1 % sur un an. Le prix moyen du gallon d'essence est de 4,03 dollars, selon l'American Automobile Association, contre 4,00 dollars lundi, 4,08 dollars une semaine plus tôt, 3,87 dollars il y a un mois et 2,98 dollars le 28 février, lorsque les États-Unis et Israël ont frappé l'Iran pour la première fois.

Michael Klein, professeur d'économie internationale à la Fletcher School de l'université Tufts, a déclaré à Al Jazeera que les prix de l'énergie ont baissé en juillet parce que l'on pensait que le blocus du détroit d'Ormuz allait prendre fin, mais ce ne fut pas le cas. Le transport maritime reste gravement perturbé depuis que l'Iran a établi un « péage » maritime dans le détroit peu après le début de la guerre fin février. Le brut Brent a chuté de 7 % la semaine dernière, mais a bondi cette semaine alors que les espoirs s'estompaient, les contrats à terme progressant de 0,3 % à 89,19 dollars le baril mercredi.

Les prix alimentaires ont augmenté légèrement de 0,1 % en juillet et étaient en hausse de 3 % sur un an. Ces données sur l'inflation font suite à un rapport sur l'emploi morose la semaine dernière, montrant que l'économie américaine a perdu 23 000 emplois, avec des pertes importantes dans le commerce de détail, l'éducation locale et l'hôtellerie, tandis que la santé a progressé. Le rapport sur les ouvertures et les rotations de postes (JOLTS) a montré peu de changement dans le nombre de personnes quittant leur emploi pour un autre, poursuivant un environnement de faibles démissions et de faibles embauches.

La Réserve fédérale a maintenu ses taux d'intérêt à 3,50-3,75 % en juillet. Les économistes sont divisés sur la question de savoir si les taux augmenteront ou resteront inchangés lors de la prochaine réunion de politique monétaire du 16 septembre, la troisième sous la direction du nouveau président Kevin Warsh, qui a succédé à Jerome Powell en mai. CME FedWatch prévoit une probabilité de 61,6 % de maintien des taux et de 38,4 % d'une hausse à 3,75-4,00 %.

Les marchés américains ont réagi avec le Nasdaq, à forte composante technologique, en hausse de 0,7 %, le S&P 500 en hausse de 0,3 % et l'indice Dow Jones de la Bourse industrielle en hausse de 0,05 % depuis l'ouverture. Les prix de l'or ont augmenté de 1,4 % à 4 428 dollars l'once. Avec seulement deux rapports sur l'inflation avant les élections de mi-mandat, un sondage Reuters/Ipsos la semaine dernière a révélé que 37 % des Américains pensent que les démocrates sont plus compétents en matière d'économie, contre 36 % pour les républicains.