Ford : le Fathom à 28 000 $ entre en production

Le pick-up électrique Fathom de Ford, vendu 28 000 $, entrera en production au premier trimestre 2027 dans l'usine réaménagée de Louisville, a annoncé le constructeur le 13 août 2026. Les premiers véhicules sortis de la chaîne seront des prototypes, l'équipe de Louisville étant déjà en phase de pré-outillage au niveau production.

Les ouvriers de l'usine assemblent à la main ces premières unités avec les équipes du centre de développement des nouveaux modèles de Ford à Dearborn, Michigan, et les mêmes opérateurs qui ont participé à la conception du véhicule seront impliqués dans sa production. Ford a converti le site de Louisville, vieux de plus de 70 ans, qui fabriquait des modèles à essence comme l'Escape et le Lincoln Corsair, en une production 100 % électrique en moins d'un an ; les équipes ont évacué les machines lourdes sur plusieurs semaines, laissant une coquille vide en février 2026.

Le Fathom est le premier véhicule de la nouvelle plateforme universelle pour véhicules électriques de Ford, que le constructeur a décrite comme son « moment Model T » pour cette entreprise vieille de 123 ans. La plateforme est conçue pour maximiser l'autonomie aérodynamique et réduire les coûts de production afin que le véhicule soit rentable. Ford investit 5 milliards de dollars pour créer 4 000 nouveaux emplois à l'usine de Louisville et dans son parc de batteries BlueOval dans le Michigan.

Un nouveau processus d'assemblage en arbre divise le véhicule en trois sections : avant, arrière et plancher de batterie, permettant à davantage d'opérateurs de travailler simultanément. Une grande pièce moulée d'un seul tenant formera les sections avant et arrière, remplaçant des dizaines de pièces embouties et soudées, et accélérant la production de 15 % maximum, selon Ford. Une station de flashage logiciel – une première dans une usine Ford – utilise la 5G privée pour effectuer des tests de qualité pendant que les véhicules descendent l'arbre d'assemblage, éliminant un processus qui prenait auparavant 10 minutes par véhicule pour les mises à jour après la construction.

Ford a perdu plus de 5 milliards de dollars sur les véhicules électriques et les logiciels en 2024, puis 4,8 milliards de plus en 2025. Le constructeur a été contraint d'annuler le F-150 Lightning, autrefois salué comme le véhicule électrique le plus important jamais fabriqué, et parie que le processus de production rationalisé et son expertise en fabrication à grand volume rendront le prix de détail du Fathom une réalité.