El avión eléctrico X1 de Heart Aerospace vuela por primera vez

El demostrador X1 de Heart Aerospace, el avión de batería eléctrica más grande jamás construido, completó su primer vuelo el 13 de agosto de 2026. El prototipo despegó del Aeropuerto Internacional de Plattsburgh, en el norte del estado de Nueva York, voló durante 27 minutos y alcanzó una altitud de 1.100 pies utilizando únicamente energía de baterías. Según la compañía, todo el vuelo, incluidos el despegue y el aterrizaje, consumió menos de 5 dólares en electricidad.

El vuelo demostró que la propulsión eléctrica de baterías puede manejar el despegue, el crucero y el aterrizaje, un obstáculo clave para la aviación eléctrica. Heart está desarrollando el ES-30, un avión regional híbrido-eléctrico de 30 asientos; el X1 es un demostrador a escala reducida de ese modelo más grande.

Directivos de United Airlines y Air Canada han mostrado interés en incorporar aviones eléctricos a sus flotas. Heart pretende ofrecer costos operativos más bajos que los turbohélices regionales actuales, como el Embraer ERJ. Proyecta una autonomía totalmente eléctrica de 125 millas para el ES-30, que se extiende a 500 millas con motor híbrido. Los menores costos de electricidad, la reducción del mantenimiento y una mayor fiabilidad del motor son fundamentales para su modelo de negocio. Heart también prevé que el ES-30 vuele inicialmente con un solo piloto, y que en el futuro sea posible la operación autónoma.

La compañía tiene como objetivo que el ES-30 entre en servicio en 2031, un plazo que describe como ambicioso según los estándares de la aviación. Se enfrenta a la competencia de Boom Supersonic, Harbour Air, ZeroAvia y Rolls-Royce. Observadores del sector señalaron en 2021 que el vuelo eléctrico depende de que las baterías sean significativamente más densas y ligeras que los modelos actuales.