China plant Asteroiden-Kollisionstest mit Mach 26

China hat angekündigt, ein Raumschiff mit einer Geschwindigkeit von Mach 26, also etwa 20.000 Meilen pro Stunde, in einen Asteroiden zu rammen, als Teil eines planetaren Verteidigungstests. Die Mission zielt darauf ab, die Fähigkeit zu demonstrieren, die Flugbahn eines erdnahen Objekts zu verändern, eine Schlüsselfähigkeit zum Schutz des Planeten vor möglichen zukünftigen Einschlägen. Das Ziel ist ein kleiner Asteroid namens 2019 VL5, der etwa 100 Fuß breit ist und keine Gefahr für die Erde darstellt.

Der Test soll voraussichtlich um 2025 stattfinden, wobei das Raumschiff früher startet, um den Asteroiden abzufangen. Diese Mission ist Chinas erster Versuch eines kinetischen Impakt-Ablenkungstests, ähnlich der NASA-Mission DART, die 2022 erfolgreich mit dem Asteroiden Dimorphos kollidierte. Das chinesische Vorhaben versucht, auf diesem Erfolg aufzubauen, indem es einen anderen Asteroidentyp anvisiert und eine höhere Einschlagsgeschwindigkeit verwendet.

Das Projekt ist wichtig, weil es die globalen Fähigkeiten zur planetaren Verteidigung voranbringt. Durch Tests an einem echten Asteroiden können Wissenschaftler Computermodelle validieren und Strategien zur Ablenkung gefährlicher Objekte verbessern. Die Mission unterstreicht auch Chinas wachsende Rolle in der Weltraumforschung und internationalen Zusammenarbeit bei der planetaren Verteidigung.

Berichten zufolge wird das Raumschiff mit einer Lang-Marsch-Rakete gestartet und eine autonome Navigation verwenden, um auf 2019 VL5 zuzusteuern. Der Einschlag soll die Geschwindigkeit des Asteroiden um einen kleinen, aber messbaren Betrag verändern, was Teleskope auf der Erde bestätigen werden. Die Mission ist Teil von Chinas breiterer Weltraumagenda, die Monderkundung und eine geplante Raumstation umfasst.

Nächste Schritte umfassen die Fertigstellung des Raumschiffdesigns und die Sicherung der Finanzierung. China hat noch kein konkretes Startdatum bekannt gegeben, aber die Vorbereitungen laufen. Die Ergebnisse des Tests könnten zukünftige internationale Bemühungen zum Schutz der Erde vor Asteroideneinschlägen beeinflussen.