중국, 마하 26 속도로 소행성 충돌 시험 계획

중국은 행성 방어 시험의 일환으로 마하 26(약 시속 20,000마일)의 속도로 소행성에 우주선을 충돌시키겠다고 발표했습니다. 이 임무는 지구 근접 천체의 궤도를 변경할 수 있는 능력을 입증하는 것을 목표로 하며, 이는 잠재적인 미래 충돌로부터 지구를 보호하는 핵심 역량입니다. 목표는 2019 VL5라는 작은 소행성으로, 폭이 약 100피트이며 지구에 위협이 되지 않습니다.

시험은 2025년경에 이루어질 것으로 예상되며, 우주선은 더 일찍 발사되어 소행성과 교차할 예정입니다. 이 임무는 중국의 첫 번째 운동 충돌 편향 시험으로, 2022년 디모르포스 소행성과 성공적으로 충돌한 NASA의 DART 임무와 유사합니다. 중국의 노력은 다른 유형의 소행성을 대상으로 하고 더 높은 충돌 속도를 사용하여 그 성공을 기반으로 구축하고자 합니다.

이 프로젝트는 글로벌 행성 방어 능력을 발전시키기 때문에 중요합니다. 실제 소행성에서 시험함으로써 과학자들은 컴퓨터 모델을 검증하고 위험한 물체를 편향시키는 전략을 개선할 수 있습니다. 이 임무는 또한 우주 탐사와 행성 방어에 관한 국제 협력에서 중국의 역할이 커지고 있음을 보여줍니다.

보도에 따르면, 우주선은 창정 로켓으로 발사되며 자율 항법을 사용하여 2019 VL5에 접근할 것입니다. 충돌은 소행성의 속도를 작지만 측정 가능한 양만큼 변화시키도록 설계되었으며, 지구의 망원경이 이를 확인할 것입니다. 이 임무는 달 탐사와 계획된 우주 정거장을 포함하는 중국의 광범위한 우주 계획의 일부입니다.

다음 단계는 우주선 설계를 최종 확정하고 자금을 확보하는 것입니다. 중국은 아직 구체적인 발사 날짜를 발표하지 않았지만 준비가 진행 중입니다. 시험 결과는 지구를 소행성 충돌로부터 보호하기 위한 미래의 국제적 노력에 정보를 제공할 수 있습니다.