NASA探测器2004年首次将彗星样本带回地球

2004年，NASA的星尘号探测器使用充满气凝胶的收集器捕获了怀尔德2号彗星尾部的粒子。在飞行46亿公里后，样本返回舱于2006年1月降落在犹他州沙漠，带来了有史以来首次返回地球的彗星固体碎片。世界各地的科学家和航天机构正在分析这些微小的颗粒，预计它们将揭示早期太阳系和有机化合物起源的线索。这项耗资约3亿美元的任务还收集了星际尘埃。研究人员目前正在研究这些样本，以了解彗星的组成和形成过程。