Зонд NASA впервые возвращает образцы кометы на Землю в 2004 году

В 2004 году зонд NASA Stardust захватил частицы из хвоста кометы Wild 2 с помощью коллектора, заполненного аэрогелем. Преодолев 4,6 миллиарда километров, капсула с образцами приземлилась на парашюте в пустыне Юты в январе 2006 года, доставив первые твердые куски кометы, когда-либо привезенные на Землю. Ученые и космические агентства по всему миру сейчас анализируют эти микроскопические зерна, которые, как ожидается, раскроют тайны ранней Солнечной системы и происхождения органических соединений. Миссия, стоимостью около 300 миллионов долларов, также собрала межзвездную пыль. Исследователи в настоящее время изучают образцы, чтобы понять состав и процессы формирования комет.