Fosiller: 56 milyon yıl önce karbon salımı ormanların %60'ını yok etti

56 milyon yıl öncesine ait fosilleşmiş yapraklar üzerinde yapılan yeni bir araştırma, büyük karbon salımlarının eski ormanların gelişmesine değil çökmesine neden olduğunu gösteriyor. Bu bulgu, Trump yönetimi yetkililerinin fosil yakıt kirliliğinin bitki yaşamına fayda sağladığı yönündeki iddialarını çürütüyor. 13 Ağustos 2026'da Science dergisinde yayımlanan araştırma, Paleosen-Eosen Termal Maksimumu (PETM) sırasındaki orman değişimlerini yeniden yapılandırdı. Bu dönemde 130.000 yıl boyunca büyük miktarda karbon salınmış ve küresel sıcaklıklar 8°C'ye kadar artmıştı.

Bulgular, karbondioksit seviyeleri yükseldikçe ormanların önce yoğunlaştığını, ancak ardından dramatik bir ölümle karşı karşıya kaldığını ve mevcut bitki biyokütlesinin yaklaşık %60'ının kaybolduğunu gösteriyor. Çalışmaya liderlik eden La Brea Katran Çukurları ve Los Angeles County Doğa Tarihi Müzesi'nden araştırmacı Regan Dunn, ormanların "çökerek dramatik şekilde açıldığını" ve bu kaybın "endişe verici olması gerektiğini çünkü karbon salım hızının hiç bu kadar yüksek olmadığını" söyledi.

Çalışma, İçişleri Bakanı Doug Burgum ve Enerji Bakanı Chris Wright'ın daha fazla CO2'nin bitkilere yardımcı olduğu yönündeki açıklamalarını doğrudan çürütüyor. Burgum bu yılın başlarında Fox Business'a "CO2 hiçbir zaman kirletici olmadı" ve bitkilerin "daha fazla CO2 ile geliştiğini" söylerken, Wright geçen yıl aynı kanalda "daha fazla CO2 içeren daha sıcak bir gezegen, bitki yetiştirmek için daha iyidir" iddiasında bulunmuştu. Uzmanlar bu iddiaları yalanlamıştı ve yeni makale, ağaçların gelişmek için CO2'den çok daha fazlasına ihtiyaç duyduğunu gösteriyor.

Makaleye göre, ormanların yeşillenmeden kahverengileşmeye geçişi, kuraklık ve ısı stresinin ekstra CO2'nin faydalarını geride bıraktığı 2000 yılı civarında gerçekleşti. O zamandan bu yana, tropikal ormanlardaki susuzluk ölümleri de dahil olmak üzere küresel ağaç ölümlerinin arttığına dair kanıtlar birikti. Dunn, Avrupa, Kuzey Amerika ve Amazon'da şu anda "oldukça fazla ağaç ölümü" yaşandığını ve PETM yolunun tekrarlanmaması için karbon salımlarının hızla azaltılması gerektiğini söyledi.

Dunn ve meslektaşları, PETM sırasında orman gölgelik yoğunluğunu belirlemek için fosilleşmiş yaprak kütikül parçalarını analiz etti ve böylece ormanların zaman içindeki ilerlemesini ve geri çekilmesini izleyebildi. O dönemde ormanlar dünyanın bugünkünden çok daha büyük bir bölümünü kaplıyordu; kutup buzu yoktu ve deniz seviyeleri daha yüksekti. Ancak PETM değişiklikleri doğal volkanik aktivite yoluyla binlerce yıl içinde gerçekleşti; oysa günümüzdeki iklim değişikliği çok daha hızlı ve insan kaynaklı fosil yakıt yakımından kaynaklanıyor.

Araştırmaya dahil olmayan Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'den bilim insanı Trevor Keenan, makaleyi "gerçek bir ilerleme" olarak nitelendirdi ve ana mesajının "ısınma kazandı" olduğunu söyledi. Günümüz ormanlarının aynı ısınmayla karşı karşıya olduğunu, ayrıca parçalandığını, kesildiğini, tarıma dönüştürüldüğünü ve değişen yangın rejimlerine maruz kaldığını belirterek, eski emsalin derinden endişe verici olduğunu kaydetti. Dunn, en kötü sonuçları önlemek için hâlâ zaman olduğunu, ancak "eşikleri geçtikten sonra toparlanmanın uzun zaman aldığını" ve PETM'deki 130.000 yıllık değişimin insan zaman ölçeklerinde "neredeyse sonsuza dek" sürdüğünü söyledi.